SÉANCE DU 8 JUIN 1915 123 



exercent sur la formation des organes ecto dermiques (1). J'ai 

 montré qu'elles provoquaient sur L'ectoderme des invaginations 

 correspondantes, jouant ainsi un rôle capital dans le détermi- 

 nisme des trajets nerveux et du modelage des reliefs de la sur- 

 inée du corps. 



Ces unités architectoniques sont des osmomètres intrablasto- 

 cceliens dont le contenu, que la théorie cellulaire considère 

 comme accessoire, doit contenir de la substance spécifique 

 propre au même titre que les cellules, si cette substance existe. 



L'individu ne représente en réalité que l'état d'équilibre obli- 

 gatoire auquel la substance spécifique est tenue de parvenir pour 

 conserver son existence ; elle y parvient graduellement grâce 

 à la formation de ces unités architectoniques provoquées par les 

 échanges osmotiques des substances qui y sont contenues, et 

 les cellules ne sont en réalité que les parois de ces osmomètres 

 compliqués. Dans l'hypothèse d'une substance spécifique propre, 

 attribuer à ces seules parois le privilège de localiser cette subs- 

 tance propre ne repose sur aucun fondement; si celte substance 

 existe elle doit être répartie dans la masse totale de l'individu, 

 aussi bien dans les espaces intercellulaire- que dans les cellules 

 elles-mêmes. La seule affirmation que permette l'observation 

 des faits, c'est que cette substance ne peut conserver son inté- 

 grité qu'autant qu'elle est séparée du milieu ambiant par une 

 membrane cellulaire. L'étude de la cytologie est et restera insuf- 

 fisante pour expliquer la morphologie animale, parce que la 

 cellule n'est qu'une partie accessoire des unités architectoniques 

 qui sont les agents actifs de l'édification de la forme. 



11 n'y a donc pas lieu de consacrer, comme on a tendance à 

 le faire aujourd'hui, tous les efforts vers la cytologie intégrale, 

 car la morphologie animale proprement dite, présente des pro- 

 blèmes dans lesquels la cellule n'est qu'un facteur secondaire. 



L'étude des unités architectoniques et des invaginations oppo- 

 sées qu'elles provoquent touche aux problème: les plus élevés 

 de la morphologie. La connaissance, des actions qu'exerce sur 

 elle le milieu ambiant, des causes qui peuvent influer sur la 

 vitesse relative de leur accroissement et dont dépendent en réa- 

 lité les phénomènes de mémorise sur lesquels Schimkewitch 

 a attiré l'attention, éclairera sans doute bien des problèmes que 

 la cytologie reste impuissante à résoudre. 



(1) Hérouard, L'hémiplexie et la phylogénie des Echinodermes Bull. Inst 

 océanogr. Monaco, 11° 301, 1915, p. 1-13, 2 fig.). 



