26 SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1898 



déposé au Musée de Perpignan. Un troisième sujet, enfin, dont on 

 a conservé le souvenir, aurait été tué, me dit M. Gourdon, il y a 

 45 ans environ, dans les forêts de pins de la base du pic de Padenne, 

 sur le versant espagnol, à deux heures de marche de la frontière, 

 par un habitant de la petite ville de Venasque. 



» Le Lynx a donc disparu de la chaîne des Pyrénées, ne laissant, 

 on le voit, comme preuve de son existence ancienne, qu'une seule 

 dépouille dans les collections françaises. 



)) D'autres Carnivores diminuent sans doute et deviennent assez 

 rares ; de ce nombre sont le Chat sauvage et l'Ours brun. La Genelte 

 même serait, dit-on, eu voie de disparition dans les départements 

 méridionaux; mais elle se maintient encore en nombre dans certaines 

 régions, particulièrement en Vendée, d'où les fourreurs de Nantes 

 reçoivent de nombreux sujets, surtout lorsque la terre est couverte 

 de neige. 



» Je ne pousserai pas le culte de la Zoologie jusqu'à demander 

 que des mesures soient prises pour arrêter la destruction, en France, 

 des animaux carnassiers. Tout en les livrant à la vindicte publique 

 n'oublions pas cependant qu'il est temps de recueillir les dernières 

 pages de leur histoire, et reportons notre sollicitude sur les espèces 

 inotïensives dont la disparition n'a pour cause que l'appât du gain 

 et souvent même le plaisir de la destruction. 



)) De ce nombre est le Castor, sur lequel M. Valéry Mayet nous a 

 présenté une intéressante étude au Congrès de zoologie de 1889. 

 Récemment, M. Galien Mingaud a de nouveau plaidé la cause de 

 cet intéressant animal. 



» Chacun sait que le Castor existe encore sur le Gardon, sur le 

 Rhône, entre Arles et Pont Saint-Louis, et sur le Petit-Rhône, entre 

 Beaucaire et la mer. M. Valéry Mayet évaluait dernièrement le 

 nombre des Castors, encore vivants en France, à moins d'un cent, 

 70 ou 80 seulement. Une prime de 15 fr. , allouée pour chaque 

 capture, par le Syndicat des digues du Rhône, qui s'exagérait les 

 dégâts produits par ces animaux, allait, à bref délai, produire un 

 effet décisif. Emu de ces funestes résultats, notre collègue prit en 

 mains la cause de l'inofïensif animal et obtint, en 1891, la suppres- 

 sion de la prime. Cette mesure semble avoir produit l'effet qu'on 

 en attendait. La chasse est devenue moins active et l'on peut 

 espérer avoir momentanément arrêté la disparition de l'espèce. 



» Parmi les Ruminants, je citerai le Bouquetin qui tend, en ce 

 moment, à disparaître des Alpes et des Pyrénées. C'est une des pertes 

 importantes que nous avons à constater pour la zoologie française. 



