32 SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1898 



et aux allures si étranges qu'on nomme les Macareux. En effet ce 

 n'était qu uq couiplément d'instruction que je venais chercher dans 

 cette maison si hospitalière, car l'exercice de la chirurgie était à 

 ce moment le but réel de ma vie. 



» Mais il paraît qu'il existe dans les laboratoires de zoologie un 

 microbe particulier, non encore décrit, mais dont les effets ne sau- 

 raient être mis en doute. Sous son influence et je n'eu parle pas 

 seulement par ma propre expérience, car je fus une de ses victimes, 

 mais d'après de nombreux faits survenus autour de moi, tous les 

 projets formés depuis longtemps sur la direction qu'on donnera à 

 son existence et qui paraissaient immuables, disparaissent et l'on 

 ne songe qu'à se consacrer à l'étude de la nature. Tous les deux 

 nous avons subi l'influence de cet infiniment petit, mais de façon 

 inégale. D'abord quand je vous rencontrai vous étiez complètement 

 contaminé et d'autre part, le virus qui vous avait frappé était 

 beaucoup plus virulent que ne le fut celui qui devait m'atteindre. 

 L'action fut telle sur vous qu'en quelques années, tout ce qui ne 

 se rapportait pas au culte des sciences naturelles vous laissait indif- 

 férent. A un ami, bien dévoué, qui vous demandait pourquoi vous 

 ne vous mariez pas, vous répondiez : « Mais que ferais-je d'une 

 femme, n'ai-je pas déjà épousé la science! » Comme je le disais, il 

 n'y a qu'un instant, l'action microbienne fut moins dominatrice 

 sur moi, elle se montra aussi plus atténuée sur beaucoup de nos 

 confrères réunis ici ce soir. Nous pûmes conserver un peu la libre 

 disposition de nous-mêmes et nous devînmes des Bigames, et des 

 Bigames très heureux. Je regrette que vous n'ayez pu nous imiter 

 et jouir des plaisirs de notre Mormonisme d'un genre tout nouveau. 



)) Issu d'une de ces très anciennes et très grandes familles bour- 

 geoises, qui, hélas, disparaissent si vite à notre époque, dans les- 

 quelles sans bruit, sans éclat, bien aimer son pays et le bien servir, 

 fut considéré comme le premier et le plus sacré des devoirs, vous 

 fûtes amené tout jeune, par les exemples qu'on vous rappelait, par 

 ceux qui s'oflraient autour de vous, à mépriser une vie de bien-être 

 et d'oisiveté et à en lui préparer une de travail, de labeur, de 

 dévouement incessant à la science. 



» L'exemple de votre frère aîné, aujourd'hui notre cher collègue 

 du Muséum, ne devait-il pas aussi agir profondément sur votre 

 esprit. A l'époque à laquelle je vous connus, vous le trouviez à 

 Paris, mais votre séjour auprès de lui ne fut pas de longue durée. 

 A peine le travail, que vous éliez venu achever était-il terminé, à 

 peine aviez-vous acquis votre diplôme de médecin, que vous repre- 



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