30 SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1898 



» Il n'est même pns impossible que quelques espèces aient dis- 

 paru déjà sans avoir laissé des tnices de leur existence. 



» Permettez-moi, Messieurs, de vous citer, en terminant, un 

 exemple qui justifie assez celle supposition. 



» Le Puffin mank ou des Anglais qui se tient habituellement en 

 mer pour n'atterrir qu'à l'époque des nichées, se reproduit sur les 

 îlots des côtes occidentales des îles Britanniques, dans des terriers 

 qu'il se creuse à l'instar des Lapins avec lesquels il fait parfois 

 compagnie. Au moment de la reproduction, on le voit cependant, en 

 bandes nombreuses, longer les côtes de Bretagne, à la poursuite 

 de bancs de sardines, et, il y aurait lieu d'être surpris de sa pré- 

 sence, à cette époque, dans nos parages, si on ne constatait que ces 

 sujets ne sont pas en état de se reproduire. 



» Cependant, un jour, le hasard me lit abattre, en mer, dans le 

 voisinage de la presqu'île de Crozon, une femelle dont les signes 

 extérieurs et l'examen anatomique attestaient qu'elle avait pondu, 

 probablement le jour même. Elle ne pouvait donc venir des côtes 

 d'Angleterre. 



» Dès ce moment, j'eus le ferme espoir de découvrir la retraite 

 de celte espèce dans les parages d'Ouessaut ou de Molène. Mes 

 prévisions ne tardèrent pas à se réaliser. Le 27 mai 1880, arrivé au 

 terme de mes recherches ornilhologiques sur les côtes de Bretagne, 

 dontj'avais exploré toutes les sinuosités et tous les récifs, je reconnus 

 enfin, sur l'îlot le plus avancé en mer, de ce dernier archipel, celui 

 de Bannec, quelques terriers de Puflms des Anglais. Rien du reste 

 ne décelait, par ailleurs, la présence de ces Oiseaux qui, pour ue 

 pas être découverts, restent cachés tout le jour et prennent des habi- 

 tudes nocturnes pendant leur séjour sur les lieux de reproduction. 

 Les terriers se trouvaient dans le sable meuble, un peu à l'écart 

 d'autres trous habiles pardes Macareux. Mais presque tous avaient 

 été fouillés par une famille de pêcheurs, venue sur l'île passer la 

 belle saison, avec des volailles et des moutons, dans une misérable 

 masuie. Je sondai, avec un bois, les rares terriers intacts et, de 

 l'un d'eux, je relirai, en allongeant le bras, un couple de Putlîns, 

 établi sur son nid, sans pouvoir atteindre l'œuf qu'il devait con- 

 tenir. Api'ès les avoir examinés, je les remis dans leur trou dont ils 

 gagnèrent rapidement le fond. Je parcourus ensuite le reste de l'ile 

 examinant le sol, sans découvrir de nouvelles traces de Putïins, 

 puis, eu revenant à mon embarcation je me dirigeai vers une croix, 

 plantée dans le sable et déjelée par le vent. Pour unique inscription 

 elle portait « Madame Valanzutla née Martin ». Là aussi reposaient 



