SÉANCE DU Kl M.U 181)8 9o 



lointaine, où j'ai comnieDcé mes recherches sur h\ nidification des 

 Oiseaux, et encore, en ce (|ui concerne les Passereaux, se réduisent- 

 ils au modeste chifïre de quatre tournis par les espèces suivantes : 

 Pic Ejjciclie, Pie, Geai et Linotte vulgaire. C'est peu trouvera t-on, 

 et cependant, je puis dire que le nombre de nids qui m ont passé 

 sous les yeux est considéral)le. 



Parmi les œufs nains de Poules et d'autres Oiseaux de basse-cour 

 et de volière, il en est qui renferment au centre de l'albumine uu 

 petit corps de forme irrégulière, souvent allongée, provenant soit 

 d'un germe avarié sur lequel s'est déposée plus ou moins de matière 

 vitelliue, soit de débris ovariens, tombés dans le pavillon de 

 l'oviducte; dans ce cas, la formation de cet œuf dans le trajet de 

 ce canal, suit une marche analogue à celle de l'œuf normal; il 

 constitue ce que l'on a appelé avec assez de raison, une monstruosité 

 en moins ou par défaut. 



Mais telle n'est pas l'origine des œuts nains que j'envisage ici, 

 qui ne contiennent absolument que de l'albumine et dont celui que 

 j'ai trouvé dans un nid de Linotte vulgaire [Cannabina linota G.-R. 

 Gray ex. Gm.) présente un intérêt tout particulier par les déduc- 

 tions qu'il permet d'en tirer. 



On sait que vulgairement ces produits anormaux ont été appelés 

 œufs-de-coq: or, eu dépit de cette absurdité d'attribuer au mâle la 

 faculté d'accomplir une fonction dévolue au sexe contraire, plu- 

 sieurs savants, dans le doute où ils étaient eux-mêmes et ne pouvant 

 trouver une meilleure explication, allèient jus(|u'à eu examinr la 

 possibilité. Vauquelin avança que « pour en former entièrement 

 uu dans le corps d'un coq, il suffirait qu'une certaine quantité de 

 glaire ou d'albumen rassemblée dans le cloaque, y séjournât quelque 

 temps et que les urines, en y arrivant, la recouvrissent de carbonate 

 de chaux dont elles sont toujours saturées ». Mais ce chimiste se 

 garda bien d'expliquer comment, avec les matières albumineuses 

 et calcaires dont il découvrait la présence au milieu des excréments 

 contenus dans le cloaque, il pouvait se former de toutes pièces, 

 dans cette cavité, un véritable œuf au point de vue bien entendu 

 de la forme extérieure. 



Pour 0. des Murs, cette croyance aux œufs de coq avait dû 

 s'établir sur une simple erreur de sexe et il cite à l'appui de cette 

 supi)osition, le fait suivant dont il fut témoin dans une ferme. Un 

 jour qu'on allait tuer un soi disant jeune coq, qui venait de pondre 

 un de ces œufs nains, ou reconnut qu'on avait affaire à une jeune 

 Poult^ de l'année imitant le chant du mâle. Il est évident que, si 



