SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1898 23 



aujourd'hui ne songe à en approfondir toutes les parties, aussi 

 voyons-nous s'étiiblir la division tlu travail. Beaucoup d'entre vous, 

 par un louable patriotisme, montrent une prédilection pour l'étude 

 de la faune française. 



» Le champ d'exploration est vaste ; il l'est surtout en ce qui 

 concerne les Invertébrés. Mais heureusement, cette faune ne subit 

 pas de pertes sensibles. Elle se maintient assez bien sur notre sol, 

 malgré les progrès de la civilisation. Les travailleurs ont donc tout 

 le temps d'y faire des découvertes nouvelles et ils peuvent compter 

 sur leurs successeurs pour achever leur œuvre. 



)) iMais, hélas! il n'en est pas de même des animaux supérieurs 

 dont le nombre diminue graduellement au point que certaines 

 espèces ont récemment disparu de notre faune et que d'autres, 

 plus nombreuses, sont en voie de disparition. 



» C'est pour ce motif, Messieurs, qu'arrivés au terme du XIX^ 

 siècle, il m'a semblé qu'il y aurait intérêt à jeter un coup d'œil sur 

 les pertes que nous avons faites et sur celles dont nous sommes 

 menacés dans uu avenir prochain. 



» Avant de déplorer la perle d'êtres iuoiïensifs qui sont autant 

 de fleurons enlevés à la faune française, il est juste toutefois de se 

 réjouir, au nom des éleveurs, et même de la sécurité publique, de 

 la disparition prochaine du Loup, le plus redoutable de nos 

 animaux carnassiers. 



» Ces fauves qui, dans la première partie de ce siècle, infestaient 

 la France, ont été de tous côtés l'objet de poursuites actives, en 

 raison des ravages qu'ils commettaient dans les troupeaux et des 

 dangers auxquels l'homme lui même se trouvait exposé. A l'heure 

 actuelle, la horde sauvage, entièrement décimée, s'est retranchée 

 dans des régions circonscrites, éloignées les unes des autres, où 

 elle est vouée à une extermination certaine. On en peut donner 

 pour preuve leur disparition récente de plusieurs régions où ils 

 s'étaient réfugiés, comme la chaîne des Pyrénées et la région médi- 

 terranéenne dont le centre est occupé par le déparlement du Gard. 



» Peut-être, cependant, quelques sujets errent-ils encore dans 

 la chaîne des Corbières. Quoi qu'il en soit de ces animaux isolés, 

 dont la tin est prochaine, on peut dire que les derniers représen- 

 tants de lespèce sont aujourd'hui confinés dans trois régions de la 

 France, dont les centres sont: la Meuse à l'est, le Bretagne et la 

 Dordogne à l'ouest. 



)) La région de la Meuse n'est plus habitée que par un très petit 

 nombre de Loups. 



