SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1898 



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saisit, ils se défendent en donnant de violents coups de queue de 

 droite et de ^^auche. 



Sur nos côtes, on rencontre assez souvent une Raie très redoutée 

 des pécheurs, la Pasteuague (Trygon pastinaca Cuv.); elle porte 

 sur la queue (fig. 2) un lonjjc aiguillon osseux, revêtu par la peau, 

 véritable poignard élégamment barbelé sur les côtés. La Pastenague 

 attaquée cherche à enrouler sa longue 

 queue autour de l'assaillant et presse 

 avec force son aiguillon contre celui-ci ; 

 elle produit ainsi de profondes blessures, 

 qui s'enveniment facilement, et ont par- 

 fois donné lieu à des accidents mortels. 



III. DÉFENSES ÉLECTRIQUES. — PaSSOnS 



à des combattants plus modernes, aux 

 Poissons électriques : ceux-là n'ont ni 

 cuirasse ni mouvements rapides; ils sont 

 même remarquablement mous, massifs 

 et indolents, mais ils renferment une 

 fabrique d'électricité, capable de fou- 

 droyer ou tout au moins d'engourdir les 

 imprudents qui les harcèlent. 



Les Torpilles sont assez fréquentes sur 

 nos côtes de l'Océan et de la Méditerra- 

 née, et on en voit souvent des individus 

 vivants dans les aquariums des stations 

 zoologiques; ce sont de lourdes Raies, à 

 contours arrondis et à peau nue, qui 

 vivent à demi enterrées dans la vase, à 

 une faible profondeur. Lorsqu'on les 

 saisit par un point quelconque , mais 

 surtout par les côtés du corps, là où se 

 trouve Vorgane électrique, on ressent 

 une secousse assez forte, très analogue, 



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Fig. 2. — Queue de Trygon 

 pastinaca Cuv., montrant 

 l'aiguillon dorsal; X 1/3- — 

 A droite, aiguillon vu par 

 sa face inférieure, dépouil- 

 lé de la peau qui le revêt; 

 X V2. 



comme le dit Réaumur, à la sensation 



douloureuse que l'on éprouve dans le bras lorsqu'on s'est frappé 

 rudement le coude contre quelque objet dur. Les Gymnotes, sortes 

 de grosses Anguilles qui habitent les petits cours d'eau et les 

 mares vaseuses de l'Amérique du Sud, sont non moins célèbres 

 que les Torpilles par la violence de leurs commotions électriques, 

 assez fortes, paraît-il, pour engourdir des Chevaux. 

 IV. DÉFENSES CHIMIQUES. — La chimic fournit largement son 



