46 SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1898 



surfaces impénétrables; s'ils possèdent des produits repoussants, 

 ceux ci sont évacués au dehors à l'instant même où ils fout le mort. 

 Certains cuirassés, tels que nos Bousiers {Geatrupes), tout en faisant 

 le mort, étendent les pattes avec raideur, comme s'ils tombaient en 

 catalepsie, ce qui leur donne un aspect bizarre et en même temps 

 singulièrement incommode pour leurs ennemis. 



Celle ruse a un double avantage : 1" elle déroute les ennemis qui 

 ne se nourrissent que de proies mobiles, tels que les Batraciens et 

 les Lézards; en effet, comme ceux-ci attendent toujours, pour 

 happer leur proie, qu'elle se soit remise en marche, il arrive sou- 

 vent qu'ils perdent patience, bien qu'ils en aient une bonne dose, 

 ou que leur attention est détournée par un autre objet; 2° les petits 

 Insectes, les petits Escargots, etc., qui vivent sur les hautes herbes 

 et s'en détachent au moindre attouchement, tombent à terre où ils 

 se perdent parmi les mille détritus du sol; ils ont ainsi bien des 

 chances d'échapper aux Oiseaux qui ont déterminé leur chute. Il 

 n'est pas d'entomologiste qui n'ait été bien souvent déçu par cette 

 ruse, quelque soin que l'on apporte à chercher les Insectes tombés, 

 devenus introuvables. 



VI. Matamores. — D'autres animaux, véritables matamores, 

 présentent un processus tout diflérenl ; lorsqu'ils sont irrités ou 

 attaqués, ce qui revient d'ailleurs au même, ils hérissent leurs 

 poils, plumes ou autres appendices cutanés, se gonflent, émettent 

 des sons sauvages s'ils eu sont capables, ce qui leur donne un 

 aspect parfois grotesque, souvent terrifiant, Darwin dit avoir vu 

 un Chimpanzé qu'alarmait la figure insolite d'un charbonnier tout 

 noirci ; son poil était hérissé, il faisait de petits mouvements en 

 avant, comme pour fondre sur cet homme, sans aucune intention 

 d'en rien faire ; mais, disait son gardien, dans l'espoir de l'effrayer. 

 Le Gorille en fureur dresse sa crête de poils et la projette en avant, 

 ses narines se dilatent, sa lèvre inférieure s'abaisse, montrant ses 

 terribles dents; il se bat la poitrine avec ses énormes poings et fait 

 retentir la forêt de formidables rugissements ; il faut sûrement un 

 sang-froid peu commun pour ne pas se laisser impressionner par 

 cette terrifiante mise en scène. 



Tout le monde a vu un Chat en colère, abaissant ses oreilles, 

 hérissant ses poils, particulièrement ceux de la queue et de la ligne 

 médio-dorsale, montrant ses dents en grondant; il prend un aspect 

 quasi formidable, et nul doute que cet aspect, et rien que cela, ne 

 fasse reculer maint adversaire peut-être plus robuste. 



Certains Serpents, notamment les Cobra di Capello de l'Inde 



