SÉANCE DU 21 FÉVIUER 1898 49 



couper sur un })runier, un éperon que je crus avoir oublie''. F.e soi- 

 disaut éperou se trouva être une CJienille arpenteuse, lonj^^ue de 

 deux pouces. Je la montrai à plusieurs membres de ma famille, et 

 je marquai un espace de quatre pouces tout autour pour circons- 

 crire les recherches, mais aucun d'eux ne put s'apercevoir que 

 c'était une Chenille. » Quand vous verrez une Chenille d'Urapleryx, 

 qui n'est pas rare dans les jardins, sur le Sureau, le Tilleul, le 

 Trocne, vous serez convaincus qu'il n'y a pas un mot d'exagéré 

 dans les lignes précédentes. J'y ai été pris, comme Weir, mais par 

 une autre espèce : un jour, j'ai ramassé à terre, dans une forêt, un 

 morceau de bois cylindrique qui me paraissait recouvert d'une 

 moisissure blanche, et ce n'est qu'après quelques secondes d'exa- 

 men attentif que j'ai reconnu le Papillon Phaber bucephala L., au 

 repos. 



Je pourrai encore citer de nombreux exemples d'homochromie : 

 la robe blanche de beaucoup d'animaux polaires, qui vivent dans 

 les neiges, les teintes fauves des animaux des sables désertiques, le 

 vert des arboricoles, la faune des Sargasses, brun tacheté de blanc 

 comme ces algues, les couleurs indécises du gibier de la plaine et 

 des bois, qui le rendent si difTicile à trouver lorsqu'il est à terre, le 

 mode de fermeture des ailes chez les Papillons diurnes posés, qui 

 réduit la partie visible à une mince lame de couleur terne, et mille 

 autres encore. 



Naturellement le déguisement homochromique ne peut avoir 

 d'effet défensif que si l'animal reste sur son support, et si ses mou- 

 vements sont suffisamment lents ou rares pour ne pas le déceler; 

 le fait est que beaucoup d'espèces homochromes sont remarqua- 

 blement paresseuses (Chenilles arpenteuses, Phyllie, Bacille), ou 

 ne présentent la coloration protectrice qu'au repos (Orthoptères 

 sauteurs. Papillons, Oiseaux posés). Il y a néanmoins là un incon- 

 vénient : diverses espèces à mouvements très vifs et fréquents 

 présentent une homochromie bien plus perfectionnée, leur couleur 

 se modifiant d'elle-même et très rapidement lorsqu'ils changent de 

 milieu, de sorte qu'elle est toujours appropriée à celle des objets 

 qui les environnent {homochromie mobile de divers Poissons, Batra- 

 ciens, Sauriens, Crustacés et xVIollusques). 



Le Caméléon en est un exemple bien connu : au repos, il a une 

 couleur verdâtre, s'harmonisant plus ou moins avec celle du feuil- 

 lage où il vit habituellement. 11 peut passer du gris au brun grisâtre 

 jusqu'au noir, du bleu violacé au gris bleuâtre, d'un brun de rouille 

 à une couleur chair, suivant son entourage. On voit qu'il a une 



