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SÉANCE DU 26 AVRIL 1898 



NOTE SUR MUTILLA M AURA L. 

 ET M. MACULAT A CYRILLE, DE L'ILE DE CHYPRE 



l'AK 



EMILE DESCHAMPS 



11 me paraît ici intéressant de faire connaître une propriété que 

 passent pour avoir, dans l'île de Chypre, ces deux espèces de 

 Mutilles, répandues d'ailleurs dans toute l'Europe. 11 est vrai que 

 l'on connaît peu les mœurs de ces parasites d'autres Hyménoptères, 

 principalement des Mellifères. La connaissance de cette nouvelle 

 propriété déterminera peut-être, de la part de spécialistes, des 

 observations qui concourront à une connaissance plus approfondie 

 des détails de lexistence de ces Insectes. 



On ne peut résider longtemps dans l'île grecque, aujourd'hui 

 occupée par les Auglais, sans entendre parler des Sphalamjis, la 

 terreur qu'ils inspirent, les rendant populaires dans tous les dis- 

 tricts, dans les villes comme dans les campagnes. Le Sphalangi est 

 la MutiUa maiira ou la ^f. maculata, au moins pour la plupart de 

 ceux qui me l'ont désigné, car dans certaines régions, on donne 

 aussi ce nom, ainsi qu'on le verra, à d'autres Insectes ou à un Ara- 

 chnide, ce qui n'a rien qui doive étonner. 



Suivant les Chypriotes, la piqûre du Sphalangi est infailliblement 

 mortelle comme la morsure du Cobra à Ceylan, ou du Serpent à 

 sonnette au Brésil, si on n'a recours aux empiriques indigènes 

 dont le plus connu est un moine du couvent du Mâcheras, en rési- 

 dence à Nicosie. Les médecins anglais, au dire de tous, resteraient 

 impuissants avec leurs remèdes d'Occident. Dans le début de l'occu- 

 pation, en 1878, beaucoup de soldats anglais seraient morts, dit-on, 

 de la piqûre de cet Insecte, sur le chemin du Trôodos, l'Olympe des 

 anciens, où on le rencontre abondamment 



Au début de mon arrivée dans l'île j'en entendis parler, et, évi- 

 demment, j'eus de suite le désir de connaître cet éliange petit ani- 

 mal auquel un renom si terrible était attaché, d'autant que j'appre- 

 nais qu'il était, dans certaines régions, répandu à foison. Mais là se 

 présenta la première difficulté. Une personne de Nicosie m'affirma 

 qu'ayant demandé à des paysans de lui apporter des Sphnlangis, 

 ceux-ci lui avaient présenté toute une série d'animaux qui for 

 maient, ensemble, la gamme presque complète de la classe des 



