74 SÉANCK DU 23 EÉ.VRIEU 1911 



Toujours est-il que ]e ne fus pas le seul à observer une si 

 étonnante anomalie ; j'en eus la coufirinalion par une leltre 

 que j<' reçus, en 1008, d'un naturaliste disting-ué, M. René 

 Paqukt, mon coll(>S'ue à la Société zooloiiiquc de Fi'ance. dont 

 on possède d'excellents travaux ornitholoi;i(|ues qu'il a [jubliés 

 sous le pseudonyme de Nérée Quéi)at. 



J'extrais de celte lettre le passage suivant : 



« S'il y a entre nous des relations ornilhologiques, il faut 

 croire qu'il en (wiste d'intimes entre la région de Gouvieux et 

 celle de Woippy (jue j'habite près de Metz, car toutes les ob- 

 servations (|ue vous avez faites avec tant d'ingéniosité au sujet 

 des Oiseaux à Gouvieux ou [)lulôt de leur mutisme relatif en 

 |ÎM)7, s'appliquent également à mon domaine du Hucher et ^ 

 tout le pays messin. 



« Comme aous^ l'été derniei', j'ai été fra[)pé par la tacitur- 

 nité de la geut ailée et j'avoue cpie je ne savais trop à quoi 

 attribuer ce phénomène. » 



Ov, ce phénomène du mutisme i-elatif de plusieurs Oiseaux, 

 (|ui s'était produit en 1907, s'est manil'esté de nouveau en 1910, 

 mais avec des modifications bien faites pour me dérouter, car 

 si des Oist-aux, dans ces deux années, restèrent absoluuïent 

 muets pendant le temps de la reproduction, tels cpie la Linotte 

 vulgaire, le Pipi tles arbres, le Houge-queue de muraille, la 

 Fauvette à tète noire, la Babillarde crisette. le Pouillot litis, 

 piir cunire, le Rossignol qui, en I9()7, n'avait émis durant la 

 nuit et uièine le joui", que quehpies coups de gosier sans éclat, 

 a chanté en 1910, avec toute la virtuosité qu'on lui comiait et 

 qui en fait le chantre incomparable de la nature. Malgré les 

 brouillards persistants, les pluies ininterrompues (jui ont 

 amené des inondations comme, de mémoire d'homme, on n'en 

 avait pas encore enregistrées, ujalgié une température basse, 

 qui ne s'est élevée qu'à de très raies intervalles, pour de très 

 courtes durées, dans le courant de l'été, le Rossignol n'a pas 

 cessé de chanter par les nuits les plus sonibres, les i)liis 

 froides, eu dépit des grands vents et des averses dont ou 

 désespérait de voir jamais la fin. 



En opposition, le Merle noir, dont le chant ne fut nullement 

 influencé au cours de ces deux années, semblait, dans la pre- 

 mière, lui donner plus d'éclat dans les notes sonores, plus de 

 finesse dans les niodulations finales, comme s'il voulait narguer 

 l'impuissance momentanée du pauvre chanti-c déchu. 



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