SÉANCE DU ââ FÉVRIER 1911 ^7 



vitrine, dans les anciennes galeries où, par la bizarrerie de èeh- 

 taines coquilles, elle attirait le regard des curieux et faisait 

 l'admiration des savants. 



Rien n'est instructif, entraînant et hypnotisant comme la 

 vue d'une collection bien classée, bien noihiiiée et clairement 

 exposée; les visiteurs en sont éblouis et charmés: elle flatte 

 l'œil, stimule la pensée, multiplie le nombre des collectionneurs, 

 excite la convoitise des amateurs, accroît l'érudition des savants 

 et fait avancer d'un pas rapiile le progrès des sciences et des 

 arts_ 



liidépendamment des Pulmonés teiTestres Se tr-oùvait, leur 

 faisant suite, le genre C//prœah\en étiqueté, soigneusehient ins- 

 tallé et richement représenté. Quant aux autres Mollus([ués, 

 (plelques genres seulement, laissant bcciiicoupà désirer cô ni nie 

 installation, détermiiiâtioii et nombre d'espèces, occupaient là 

 rangée de vitrines adossée à la précédente; le reste, c'est-à-dire 

 plus des 8 dixièmes, était enfoui dans des tiroirs, de sorte que les 

 Hélicéehs et les Cypraeidées attiraient seuls l'attëntibli : les visi- 

 teurs rie pouvaient passer auprès sans y jeter un coup d'œil 

 admiratif et les connaisseurs en fui'eht si vivement impressionnés 

 c|ue là grande niajoi'ité des malàboiogistes négligèrent les 

 autres genres pour s'occuper des Cyprées et des Hélicéeris. 

 Cet engonetiient persiste encore de nos jours. 



L'architecte académicien des nouvelles galeries savait certai- 

 nement accumuler des pierres pour la construction d'un bâti- 

 ment, maisil n'a jamais su ce que pouvait être iiiie collection ; et 

 l'éteiidue de sOii inteliigeribe rie lui a jamais pei-mis d en apprécier 

 l'utilité. Cet ignorant a englouti J3lilsieurs millions dans une 

 construction, non seulement inutile, mais ori ne joeut plUs \)vé- 

 judiciable au progrès de la zoologie. 



Ce fastueux édifice, qui n'a guère d'autre attrait que la vul- 

 garité de ses lignes et de ses orneriients, est ce qu'on péutappe- 

 lei' un tombeau de la sciehce. Il lui sellait impossible de prendre 

 son essot tlàhs ce sarcophage. A un mal alissi grand, un 

 rérriède radical s'impose: construii'e une galerie suffisariifrierit 

 vaste pour recevoir nos riches collections, pour pouvoli* les classer 

 méthodiqueriieiit, et faire de la galerie actuelle un jardin d'hiver, 

 daris lequel on pourrait culHver les plantes exotiques les plus 

 rares, lès plus curieuses et les plus utiles. 



Nous sommes trop dominés par cette pensée, que les collec- 

 tions sont des objets de curiosité, fiour nous apercevoir dé leur 

 inlluence sur Je développement intellectuel, l'esthétiqUé du 



