SÉANCE DU 23 FKVRn';R 1911 57 



Le principe de la priorité est universellement admis et il n'y 

 aurait pas lieu d'y revenir si le même ac3ord s'était fait sur 

 son point de départ. 



Les botanistes font remonter la priorité, au moins pour les 

 plantes vasculaires, à 1753 ; les zoologistes sont plus divisés, 

 ce qui tient à ce que tontes les branches de la zoologie ne sont 

 pas contemporaines. 



Les règles ont été divulguées, comme je l'ai dit, en 1748, 

 leur application au règne végétal a été faite par Linné en 



1753 dans le Species plaïUarum et au règne animal entier en 



1754 (I) et non pas en 1758 comme on le dit trop souvent, 

 sans doute pour s'épargner les recherches un peu ardnes de 

 priorité dans la période ayant immédiatement suivi la publi- 

 cation de la Philo'iopkia botanica. 



Courte période, cependant féconde, l'invention de Linné 

 ayant excité l'émulation de ses disciples ; c'est en efTet en 1757 

 que parut l'ouvrage de Clerck sur les Araignées de Snède, où 

 nos espèces les plus communes sont décrites, figurées et nom- 

 mées selon les règles de 1748; il paraît inadmissible qu'un 

 ouvrage, si remarquable pour son époque, inspiré par Linné 

 lui-même et ayant servi de base à tout ce (jui a été écrit 

 depuis sur le sujet, soit éliminé de la science, comme il semble 

 l'ésulter d'une décision prématurée du dernier Congrès zoolo- 

 gique de Berlin ; mais nous savons que les votes de cette 

 nature, émis dans les Congrès, sont en fait indéfiniment 

 révisables. 



Aux jeunes zoologistes qui voudraient, conjointement à leurs 

 travaux de laboratoire, entreprendre la révision d^un groupe 

 quelconque au point de vue de la spécification, qu'il me soit 

 ])ermis de conseiller Tétude de la nature en plein air, la 

 recherche et l'observation des animaux dans leurs milieux, les 

 excursions dans les bois et les montagnes, dans les marais et 

 sur les grèves, et de ne pas s'en tenir à la simple capture, 

 autant que possible d'y ajouter des notes de circonstances et de 

 mœurs. 



De Réaumur k Fabre, beaucoup de patients observateurs se 

 sont acquis une grande célébrité en scrutant les habitudes des 

 Insectes, d'autres l'ont fait avec autant de succès pour les 

 Oiseaux, d'autres enfin ont su intéresser aux manifestations 



(1) Dans un ouvrage important, malheureusement peu connu, intitulé: « Muséum 

 Régis Adolphi Friderjci », 1754. 



