158 SÉANCK Di: i:! .IL- IN 1911 



LES ANNÉES A HANNETONS CYCLE URANIEN) 

 EN DÉCROISSANCE DEPUIS LE COMMENCEMENT DU SIÈCLE 



PAR 



Xavier RASPAIL 



Le dernier quart du \ix' siècle a été marrfué par \mo aueç- 

 monta tion du Hanneton à chacune de ses périoiles de repro- 

 duction régies, dans une grande partie du nord, de l'ouest et 

 du centre de la France, par le cycle uranien. Les ravages que 

 la larve causait dans les cultures et qu'on évaluait A des cen- 

 taines de millions, amenèrent A rechercher les moyens d'en- 

 rayer ce véritable fléau. Des syndicats de hannetonnage se cons- 

 tituèrent dans la Mayenne. l'Orne, en>^ormandie; des conseils 

 généraux votèrent des sommes importantes pour être mises A 

 la disposition des communes qui encourageaient le hanneton- 

 nage en payant une prime, très rémunératrice dans certaines 

 contrées, par litre ou par kilo de Hannetons présentés à la 

 mairie pour être détruits A laide de pressoirs ou de la chaux 

 vive. 



On préconisa également de répandre dans le sol des pro- 

 duits chimiques tels que le sulfure de carbone — dangereux, 

 paraît-il, en raison de ses vapeurs qui, de plus, auraient pour 

 efïet d'annuler, pendant un temps plus ou moins long, les 

 fonctions génésiques chez les animaux. — la naphtaline, le 

 pétrole, etc., mais, par ces procédés, on ne pouvait obtenir 

 d'autre résultat que d'éloigner les femelles prêtes A faire leur 

 ponte. J'ai réussi ainsi A protéger une plantation de bois 

 constamment détruite, au fur et A mesui-e que je la reconsti- 

 tuais en enterrant A une profondeur de O'",lo, tous les O^joO, en 

 tous sens, des morceaux de drap ou de lainages fortement 

 imbibés de pétrole. J'avais fait cette opération dans les pre- 

 miers jours de mai, c'est-A-dire A l'approche de la première 

 ponte de l'Insecte, mais ce moyen, que j'employai sur une 

 surface de loares. aurait été trop onéreux s'il avait fallu 



