60 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Le premier précipité obtenu est un sulfure (MS) ra ,H ï S où n a une 

 valeur relativement petite. Sous certaines influences, ce composé 

 élimine de l'hydrogène sulfuré, comme les matières albuminoïdes 

 en se coagulant éliminent de l'eau; on a ainsi un nouveau composé 

 (MS) rel ,H 2 0, où n 1 est plus grand que n, et ainsi de suite. Avec le 

 cuivre, l'hydrosulfure 7CwS,H 2 S passe, sous l'action des acides, par 

 des états successifs exprimés plus ou moins approximativement par 

 les formules 9CmS.H 2 S, et 22CwS,H 2 S, jusqu'à arriver finalement à la 

 molécule composée de (Cuë) n seule, où n est probablement plus grand 

 que 22, résultat qui confirme les autres preuves du caractère com- 

 plexe des sulfures... Avec le mercure, en supposant que le précipité 

 soit un composé défini, la molécule (Hr/S) ra serait certainement com- 

 posée d'au moins 62 molécules d'Eh/S. 



Notons que ces molécules complexes ont, comme l'ont très bien 

 montré MM. Picton et Linder, quelques-unes au moins des principales 

 propriétés des colloïdes, ne sont ni diffusibles ni diaiysables, sont 

 coagulables soit par les acides, soit par les sels, soit par l'ébullition, 

 donnent la réaction de Tyndall, etc. Voilà donc en action sous nos 

 yeux, et accessible en apparence à l'expérience, un mécanisme de 

 soudure moléculaire analogue à celui que nous avons admis tout à 

 l'heure pour l'explication des phénomènes de coagulation. 



Mais l'objection est toujours la même : rien ne prouve que les 

 hydrosulfures de MM. Linder et Picton soient des composés définis. 

 Quand on les étudie sans idées préconçues, voici ce qu'on voit. Il y a 

 des métaux, comme l'arsenic, avec lesquels il n'en est pas question. 

 « Pour ce corps, après un grand nombre d'essais et l'emploi de 

 méthodes variées, toutes les tentatives pour obtenir des résultats con- 

 cordants ou définis ont dû être abandonnées » (/. c, p. 27). Pour le 

 cuivre, au contraire, chaque mode de préparation a, pour ainsi dire, 

 fourni son hydrosulfure, à composition à peu près constante. Entre ces 

 deux extrêmes se placent les autres métaux étudiés. Là où la composi- 

 tion était à peu près constante, il était toujours facile de trouver une 

 formule chimique représentant à peu près les résultats. Quand on 

 consent à mettre 62 molécules de sulfure de mercure dans une molé- 

 cule d'hydrosulfure, le calcul peut serrer de près l'expérience : mais 

 ce calcul, par lui-même, ne signifie rien si le corps auquel il s'applique 

 n'est pas défini par ailleurs. 



Le seul caractère signalé pour ces hydrosulfures, c'est qu'ils don- 

 nent des résultats concordants à l'analyse, quand ils sont préparés dans 

 les mêmes conditions, et qu'ils sont ordinairement assez stables. Or, 

 c'est là aussi le caractère de toutes les actions de teinture, de tous les 

 phénomènes d'adhésion moléculaire. Là où les sulfures de MM. Linder 



