REVUES ET ANALYSES 



SUR LES SITUES A JlINt ATOMES DE CARBONE 



OU PENTOSES 



REVUE CRITIQUE 



La marche du progrès est curieuse à suivre depuis quelques années 

 dans les applications de la microbiologie à la médecine. C'est d'un 

 laboratoire de chimie qu'est partie la première impulsion, et les 

 médecins ont en général estimé cette origine un peu suspecte, jusqu'au 

 jour où ils ont vu entrer en scène des questions qu'ils jugeaient avec 

 raison être de leur domaine, celles qui ont trait à la réaction de l'être 

 vivant contre les ennemis qui viennent l'assaillir. « 11 n'y a pas que des 

 microbes, disaient-ils, il y a un être vivant qui se défend, et qui utilise 

 pour cela les propriétés et les réactions de ses tissus, que nous avons la 

 prétention de connaître mieux que personne. » De leur coté, ceux qu'avec 

 une charmante insistance ils appelaient alors des chimistes croyaient, 

 à ce moment, pouvoir réduire beaucoup l'importance de ces réactions 

 vitales. Le charbon, qui était alors et est encore la maladie infectieuse 

 la mieux connue, ne se montrait-il pas particulièrement insouciant des 

 questions de race et de résistance individuelle? Il y avait bien l'histoire 

 des moutons d'Algérie qui ne prennent pas le charbon comme les 

 moutons de France, celle de la poule refroidie qui devient charbon- 

 neuse quand la poule ordinaire reste indemne. On avait bien aussi 

 constaté des différences individuelles dans une même espèce animale, 

 mais ces variations étaient largement dépassées par celles qui prove- 

 naient des changements de virulence de la bactéridie, et en somme 

 c'était celte bactéridie qui apparaissait comme la pièce maîtresse, 

 sinon comme la pièce unique du mécanisme. 



C'est peu à peu que l'attention s'est portée sur les rouages du méca- 

 nisme résistant : pendant quelque temps on a pu croire que cette 

 réaction était d'essence purement vitale, et ne pouvait pas quitter le 



