ÉCHANGES GAZEUX DES PLANTES ENTIÈRES. 29 



de l'azote libre par les plantes '.Mais, dans ces recherches, on 

 n'avait à mesurer, en fait de gaz, que l'azote. Ici, il fallait aussi 

 déterminer l'oxygène et l'acide carbonique. De là de notables 

 modifications dans la manière d'opérer. 



Les graines une fois semées, l'appareil est clos hermétique- 

 ment et le vide y est fait. On ne peut, pour en enlever les 

 dernières traces d'air, recourir à des lavages à l'acide carbonique, 

 comme dans les recherches qui viennent d'être rappelées, 

 parce qu'il serait plus fâcheux encore d'y laisser de l'acide 

 carbonique que de l'air. On pousse donc le vide aussi loin que 

 possible (et, avec les pompes à mercure dont je dispose, il est 

 possible de ne laisser ainsi dans l'appareil qu'une bien faible 

 quantité d'air), puis on purge avec la vapeur d'eau dégagée par 

 le sol à la température de 28 à 30°. On introduit ensuite des 

 volumes rigoureusement mesurés d'oxygène et d'azote, dans 

 la proportion d'environ 20 du premier gaz pour 80 du second, et 

 finalement une petite quantité, également bien déterminée, 

 d'acide carbonique. 



La végétation apparaît. Dès que les parties vertes ont pris 

 un développement sensible, on commence à surveiller par de 

 fréquentes analyses la composition de l'atmosphère interne \ 

 Far les additions d'acide carbonique et des absorptions d'oxy- 

 gène, dont les analyses indiquent l'opportunité, on la maintient 

 dans les limites convenables pour la vie végétale. L'acide car- 

 bonique introduit est mesuré avec une très grande précision. 

 Je me suis servi à cet effet, d'un petit volumètre spécial, d'une 

 capacité d'environ 190 c. c, permettant d'évaluer le gaz à une 

 très petite fraction de centimètre cube près. 



î. Annales de l'Institut Pasteur, février 1892. — Au fond d'une grande allonge 

 en verre se trouve le sol sur lequel se développeront les plantes au cours de 

 l'expérience. L'allonge communique d'une part avec la partie supérieure d'une 

 trompe à mercure, d'autre part avec un tube de Bohême renfermant de la tour- 

 nure de cuivre et placé au-dessus d'une rampe à gaz; ce tube est lui-même relié 

 avec une sorte de longue cloche qui coiffe l'orifice inférieur de la trompe. Les 

 gaz puisés à la partie supérieure de l'allonge sont appelés dans la trompe, quand 

 on fait fonctionner celle-ci, et renvoyés ensuite à travers le tube à cuivre à la 

 partie inférieure de l'allonge; si le tube à cuivre est alors chauffé, de l'oxygène 

 s'absorbe: on fait ainsi disparaître l'excès de ce gaz produit par la végétation. 

 Quant à l'acide carbonique nécessaire aux plantes, on l'introduit, quand il y a 

 lieu, par le bas de la longue cloche. 



2. Les analyses sont faites sur des échantillons d'environ I c. c. de gaz; elles 

 consistent à doser l'acide carbonique et l'oxygène; après chacune d'elles, on fait 

 repasser dans l'appareil l'azote restant. 



