638 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



tion est probablement due à une diminution dans la puissance des 

 virus, provenant sans doute de la diminution ou de la suppression des 

 foyers de contagion sous l'influence des mesures sanitaires. Les taux 

 d'entrée dans les hôpitaux et de mortalité, calculés sur chaque période 

 de sept ans, ont passé ensemble par leur maximum, mais le second 

 chiffre est descendu plus tôt et plus vite que le chiffre des hospitalisés. 

 Enfin le taux d'admission pour les affections rhumatismales, qui sont 

 la conséquence ordinaire de la fièvre méditerranéenne, a subi les mêmes 

 variations et la même diminution que la fièvre elle-même. 



Bien que les fièvres paludéennes ne soient pas endémiques à Malte, 

 les variations saisonnières de la fièvre méditerranéenne correspondent 

 exactement à celles de ce qu'on appelle le poison malarique. Pourvu 

 que la chaleur soit assez grande, on peut dire aussi que le taux d'ad- 

 mission pour fièvre méditerranéenne véritable varie exactement en sens 

 inverse de celui de la quantité et de la persistance des pluies, en ajou- 

 tant que la pluie pendant les chaleurs est toujours suivie d'une augmen- 

 tation d'activité dans le poison, et d'un accroissement soudain et tem- 

 poraire du chiffre des attaques. 



Depuis les premiers documents anglais sur cette maladie, en 1816, 

 cette tièvre a paru chaque été, distinctement localisée sur certains 

 points, d'où elle éclatait fréquemment sous forme épidémique. Elle a 

 toujours été nettement endémique dans : l°les baraquements, maisons 

 et hôtels construits par les chevaliers de Malte du commencement du 

 xvi e à la fin du xvin e siècle; toutes ces constructions ont toujours été 

 encombrées et insalubres, bien qu'on les ait améliorées peu à peu ; 

 2° dans les terrains avoisinant ces vieux conduits creusés dans la 

 roche poreuse; ces canaux ont servi d'égouts pendant de longues 

 années: ils servent souvent de drains pour les eaux de surface en 

 hiver et au printemps, et restent secs en été et en automne: 3° sur les 

 navires à l'ancre dans notre port sale et sans marée. 



La fièvre n'est pas contagieuse d'homme à homme, et je n'ai 

 jamais trouvé de raisons d'incriminer la nourriture ou les eaux. L'étude 

 des documents et des souvenirs recueillis pendant les soixante-dix 

 dernières années, et les résultats de mes recherches pendant quelques 

 épidémies localisées récentes, m'ont conduit à penser que l'existence de 

 cette fièvre à Malte et à Gibraltar est en relation avec les déjections 

 humaines, et il y a de bonnes raisons de croire que le poison est de 

 nature aérienne, s'élevanl de la matière fécale ou organique des sols 

 poreux lorsque vient la sécheresse. Il y a aussi une relation étroite 

 entre la fréquence des cas survenant parmi les marins et celle des 

 baignades dans noU'e port contaminé par les égouts, ou de l'exposi- 

 tion aux émanations de la vase dans les bassins à sec. J'ai été très 



