NOTE AU SUJET DE L'ÉTIOLOGIE DU TETANOS. 763 



à une hémorrhagie ; elle facilite aussi l'introduction des impu- 

 retés extérieures dans la plaie : toutes ces conditions peuvent 

 avoir donné quelque complexité au résultat obtenu. 



Si l'on tient compte des réserves exprimées ci-dessus, les 

 résultats obtenus par M. Klipstein, loin d'infirmer nos observa- 

 tions, leur fournissent au contraire un appui indéniable. La 

 conclusion qu'il leur donne se formule ainsi : « En contradiction 

 avec Vaillard et Vincent, je puis donc dire : Les cultures pures 

 du bacille du tétanos que l'on a soumises à la température néces- 

 saire pour détruire la toxine peuvent cependant encore se mon- 

 trer très nocives vis-à-vis de l'organisme animal. » Mais quelques 

 lignes auparavant l'auteur s'exprime en ces termes : « Sans 

 doute, lorsqu'on se sert de pareilles cultures, il en faut toujours 

 une certaine quantité, d'ordinaire abondante, pour provoquer la 

 maladie. Cela n'a rien de surprenant : l'organisme dispose de 

 certaines ressources pour se défendre de l'invasion, de la mul- 

 tiplication illimitée des germes morbides. » 



La contradiction que relève M. Klipstein est plus apparente 

 que réelle. i\ous avons affirmé que des doses considérables de 

 spores sans toxine pouvaient être impunément introduites dans 

 l'organisme vivant. M. Klipstein le constate et le reconnaît à son 

 tour. Mais, en signalant le fait, nous n'avons pas prétendu dire 

 que les animaux devaient tolérer une quantité sans limite de ces 

 mêmes spores. Si notre contradicteur a voulu exprimer la même 

 idée en disant « que les cultures privées de toxine peuvent 

 encore se montrer très nocives », nous nous rangeons d'autant 

 plus volontiers à son avis que, dans un mémoire dont il semble 

 ignorer l'existence, nous avons mentionné les doses susceptibles 

 de tuer le cobaye et expliqué aussi les raisons de leur nocuité. 



Quoi qu'il en soit, un point essentiel reste acquis : M. Klips- 

 tein a observé, comme nous, l'innocuité de doses relativement 

 considérables de spores tétaniques. Opposant cette notion à la 

 nocuité de celles qui se trouvent à l'état d'unités dans une par- 

 celle de terre tétanigène, nous avons présumé d'abord, puis 

 démontré, que la pathogénie de l'infection naturelle comportait 

 nécessairement l'intervention de facteurs propres à favoriser la 

 végétation des germes spécifiques dans les plaies. Telle est aussi 

 la conclusion à laquelle aboutit M. Klipstein lorsqu'il recherche 

 pourquoi le tétanos humain est une maladie si rare, tandis que 



