ÉCHANGES GAZEUX DES PLANTES ENTIÈRES. 31 



D'après les résultais des différentes déterminations effec- 

 tuées, il est facile de connaître, à la fin d'une expérience, la 

 quantité totale de l'acide carbonique pris par les plantes et 

 celle de l'oxygène qu'elles ont émis; on a le premier volume 

 en retranchant de l'acide carbonique total introduit celui qu'on 

 retrouve à la fin dans l'appareil, et le second en retranchant 

 l'oxygène introduit de la somme obtenue en ajoutant celui qu'on 

 retrouve finalement à l'état gazeux et celui que le cuivre a fixé. 

 Mais une condition doit être satisfaite; c'est que le sol ne soit 

 pas intervenu pour modifier la composition de l'atmosphère 

 g-azeuse en donnant, par combustion lente de sa matière orga- 

 nique, de l'acide carbonique, et absorbant de l'oxygène. C'est 

 pourquoi j'ai pris comme sol un sable quartzeux presqueabso- 

 lument exempt de matière organique'. 



Dans chacune des expériences I et II, on a mis en œuvre 

 2,o00 grammes de ce sable. On y a mêlé intimement 2 gr , 5 de car- 

 bonate de chaux et 3? r ,5 de phosphate bicalcique, puis 350 c. c. 

 d'une solution nutritive contenant des sulfates de potassium et 

 de magnésium, une très petite quantité de sulfate ferreux et de 

 l'azotate de potassium. Avant l'addition de cette solution, on a 

 prélevé sur le sable 100 grammes, qui ont été stérilisés par la 

 chaleur et qu'on a, après l'introduction des graines, étendus sur 

 le sol en une couche uniforme; cette précaution avait pour but 

 d'empêcher la production des algues ou autres végétaux infé- 

 rieurs à la surface du sol. 



En réalité, le sol n'a pas été tout à fait sans action sur 

 l'atmosphère interne. Une recherche ultérieure (expérience IV) 

 a montré que, pendant les six semaines qu'ont duré ces expé- 

 riences, il avait du fournir à très peu près 12 c. c. d'acide carbo- 

 nique et faire disparaître autant d'oxygène; j'ai tenu compte, 

 dans les chiffres donnés ci-après, de cette petite correc- 

 tion. 



Les premières expériences faites (I et II) ont porté sur le 

 cresson à larges feuilles et la houque laineuse. Voici les chiffres 

 qui s'y rapportent. 



1. Sable de Bonaevault, lavé à l'acide chlorhydrique, puis à l'eau distillée et 

 chauflé vers 100°. Ce sable renferme à très peu près 99 0/0 de silice (débris de 

 cristal de roche), un peu de fer, de chaux et des traces de magnésie. 



