774 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



n'a pas empêché le tétanos de se produire, comme aussi l'adjonc- 

 tion des saprophytes n'en a pas favorisé l'apparition. Son expé- 

 rience ne possède pas sur ce point toute la valeur qu'il suppose. 



M. Roncali affirme, en effet, que, malgré la destruction des 

 germes étrangers, les spores tétaniques se sont développées. Où 

 est la preuve de cette destruction des germes étrangers ? De ce 

 que la terre a été chauffée à 87°, il n'en résulte pas forcément 

 qu'elle ne contenait plus aucun microbe vivant en dehors des 

 spores spécifiques. Or, l'auteurne dit même pas qu'il ait examiné 

 la plaie d'inoculation à ce point de vue. Son expérience eût 

 été plus précise s'il avait démontré que, chez les animaux 

 infectés avec l'infusion de terre chauffée à 87°, il n'existait au 

 foyer de l'inoculation ni lésion locale, ni microbes capables 

 d'avoir favorisé la germination des spores tétaniques, que celles- 

 ci, en un mot, étaient restées seules en cause. Nous croyons 

 pouvoir affirmer qu'il n'en était pas ainsi. Dans une note placée 

 à la pag^e 39 de notre mémoire sur l'étiologïe du tétanos, nous 

 avons mentionné la résistance de certains microbes favorisants 

 de la terre à l'action des températures élevées; M. Roncali eut 

 pu, peut-être, tirer profit de cette indication. 



Dans les expériences du même auteur, l'adjonction des sapro- 

 phytes à la terre chauffée n'a pas favorisé le développement du 

 tétanos. Ce fait n'a rien de surprenant. Nous avons signalé d'une 

 manière très explicite que la propriété défavoriser la germination 

 des spores tétaniques dans les plaies n'appartenaitpas indifférem- 

 ment à tous les microbes; c'est là le lot de quelques-uns. spécia- 

 lement de ceux qui provoquent au point d'inoculation une lésion 

 caractérisée. M. Roncali n'a pas eu la chance de rencontrer des 

 microbes de cette espèce dans ses expériences; mais peut-être 

 eût-il réussi à les trouver s'il les avait cherchés comme il convient. 



Au demeurant, M. Roncali semble convaincu, à l'inverse de 

 M. Klipslein, que l'étiologïe du tétanos est beaucoup plus sim- 

 ple que ne se l'imaginent la plupart des auteurs. Pour lui, les 

 spores tétaniques privées de toxine, comme elles se rencontrent 

 dans la nature, germenl sans difficultés dans les plaies et ne 

 réclament pour cela aucune intervention adjuvante. Assurément 

 il n'a pas été frappé de l'opposition qui existe entre la rareté de 

 la maladie et la fréquence de sa cause spécifique dans les milieux 

 extérieurs, la multiplicité des circonstances qui peuvent l'ame- 



