832 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



apparente singularité de la distribution des germes ne se réalise pas 

 partout. Elle doit être en particulier beaucoup moins apparente dans 

 les terres bien homogènes. C'est ainsi que M. Kramer ' n'a observé 

 rien de pareil dans un sol argileux et assez chargé d'humus qu'il a 

 exploré jusqu'à l m ,65 de profondeur. Les moyennes de trois expé- 

 riences faites en un même point ont donné les nombres suivants : 



Ici la décroissance est régulière, bien qu'elle ne soit pas uniforme. 



La conclusion de tout ce qui précède est donc que, sans faire fi des 

 résultats acquis, il faut avoir en eux une confiance limitée. Une autre 

 conclusion est que, pour avancer dans l'étude de la question, il faut 

 employer d'autres méthodes, et en particulier ne pas se contenter des 

 ensemencements en gélatine peptonisée qui ont seuls servi jusqu'ici. 

 Quand M. Winogradsky a voulu isoler, par cultures sur plaques, les 

 ferments nitreux et nitriques qui existent dans tous les sols, c'est préci- 

 sément dans les portions de plaques de gélatine où aucune colonie 

 n'avait apparu qu'il recherchait les germes de ses microbes, pour les 

 transporter dans un milieu où il supprimait tout azote organique. 

 C'est encore dans des milieux ne contenant pas d'azote qu'il a dû 

 ensemencer, pour en obtenir des cultures, les microbes fixateurs 

 d'azote dont il a commencé l'étude. Si on ajoute à ces microbes hos- 

 tiles aux milieux azotés ces brggiatoa des eaux sulfureuses, et ces 

 bactéries des eaux ferrugineuses étudiées par le même savant, si on 

 ajoute la tribu confuse encore, mais qui se débrouille peu à peu, des 

 bactéries pathogènes qui nous arrivent par les eaux potables, et qui 

 ne se développent pas bien dans les gélatines à la peptone, ou y sont 

 écrasées par des espèces plus adaptées au milieu, on voit qu'il y a beau- 

 coup d'espèces qui nous ont échappé dans nos numérations, et on voit 

 aussi qu'il faudra, pour étudier comme ils doivent l'être les microbes 

 du sol, recourir à des méthodes un peu moins rudimentaires que 

 celles qui consistent à ensemencer dans la gélatine peptonisée un cen- 

 timètre cube d'eau ou un gramme de terre. 



Ajoutons enfin que dans tout ce qui précède je n'ai pas parlé des 

 anaérobies. Il y a constamment, comme on sait, de l'acide carbo- 

 nique dans le sol, et en proportion croissante avec la profondeur. 



i.DieBakteriologie inihren Beziehungen zur Landwirthsc.haft, Vienne, 4890. 



