CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU TÉTANOS. 109 



est peut-être causée par l'introduction dans l'organisme de ces 

 grandes quantités de sérum de cheval. 



On s'est préoccupé, dans ces derniers temps, de savoir quelle 

 esl la mortalité dans le tétanos, afin de pouvoir estimer la valeur 

 du traitement par le sérum. La gravité du tétanos est, en géné- 

 ral, en rapport avec la durée de l'incubation, et tout le monde 

 est d'avis que la mortalité est d'autant plus forte que l'incubation 

 est plus courte. Une incubation de 10 à 15 jours correspond le 

 plus souvent à un tétanos de sévérité moyenne. Nos observations 

 1 et 5 montrent cependant que des tétanos qui n'ont commencé 

 que 14 et 15 jours après le traumatisme, ont eu une évolution 

 falale et très rapide. M. Behring adopte, d'après les statistiques 

 de Rose, de Richter et autres, le chiffre de 80 à 90 0/0, comme 

 représentant la mortalité dans le tétanos. Le professeur Alber- 

 loni admet une mortalité bien inférieure, de 24 0/0, d'après le 

 relevé de 176 cas de tétanos observés dans ces dix dernières 

 années. M. Sormanni, qui a fait la statistique des hôpitaux italiens 

 de 1882 à 1887, constate une mortalité de 44 0/0. Nous pensons 

 que le chiffre de 80-90 0/0 est trop fort; en effet, il est établi sur 

 des statistiques militaires, et on sait qu'en temps de guerre, sur- 

 tout avant l'application rigoureuse de l'antisepsie, le tétanos était 

 particulièrement meurtrier sur les blessés. Le chiffre de M. Alber- 

 toni est assurément trop faible; dans les conditions de la chirur- 

 gie actuelle, la proportion de 50 0/0 est, croyons-nous, voisine 

 de la vérité. C'est le nombre qui concorde le mieux avec ce que 

 nous avons pu observer. 



Les tentatives de traitement que nous avons faites sur l'homme 

 ont donné des résultats assez semblables à ceux que nous avons 

 obtenus chez les animaux. Le traitement aéchoué dans les tétanos 

 graves. En aurait-il été autrement s'il avait été commencé plus 

 tôt? De nouvelles expériences répondront. Malgré que notre 

 observation n° 4 soit de nature à ébranler un peu les espérances 

 qu'avait fait naître la belle découverte de MM. Behring et Kitasato, 

 nous ne porterons pas un jugement sur si peu de faits. Il convient 

 d'en amasser de nouveaux, et pour aider à ce résultat, dans la 

 mesure de nos forces, nous enverrons avec plaisir à nos confrères 

 des hôpitaux bien placés pour traiter des tétaniques, du sérum 

 thérapeutique desséché et de conservation facile. Tl faut en être 

 muni à l'avance pour ne pas perdre un temps précieux quand les 



