BACILLUS ORTHOBUTYLICUS. :;73 



l'hydrogène diminuer jusqu'à la lin de la fermentation, preuve 

 que la seconde équation l'emporte peu à peu sur la première et 

 que l'alcool se forme en quantité croissante. Quant à l'acide 

 acétique, sa formation ne peut apporter de trouble dans le rapport 

 des gaz dégagés, puisque l'équation la pins simple de cette for- 

 mation serait: 



C 6 H ,2 6 = 3C 8 H'0 2 . 



Dans le cas particulier qui nous occupe, nous remarquons que 

 le rapport moyen entre la totalité des gaz dégagés est de ^ 

 pour jJ^; en volume. C'est précisément le nombre que l'on trouve 

 en appliquant la formule suivante : 



2C 6 H J2 6 = C 4 H'°0 + C 4 H 8 2 + 4C0 2 + 4H + H«0, 



et en supposant qu'il ne s'est pas produit d'acide acétique. 



11 faut d'ailleurs remarquer que nous n'avons opéré que sur 

 une solution de très faible concentration (1 0/0) permettant au 

 glucose d'être transformé intégralement quoique en milieu acide. 



Mais cette équation ne s'appliquerait plus à des solutions 

 plus concentrées : elle n'aurait pas été la même dans la même 

 expérience, si nous l'avions interrompue avant que tout le sucre 

 n'eût disparu. Dans les expériences qui précèdent, on pourrait 

 calculer, pour chacune des phases étudiées des diverses fermen- 

 tations, une formule spéciale, la résumant lorsqu'elle est arrivée 

 à ce point, mais ne représentant ni son état antérieur, ni son état 

 ultérieur, de sorte que chacune de ces équations n'a qu'une exis- 

 tence transitoire et ne représente qu'à un seul moment la réalité 

 des choses. 



On ne peut donc assigner une formule unique à une fermen- 

 tation. La mise en équation du phénomène, souvent impossible 

 au début de l'expérience, varie presque journellement en ten- 

 dant vers une simplification qu'elle atteint lorsque toute la sub- 

 stance fermentescible est consommée. Il suffit, pour s'en con- 

 vaincre, de comparer les fermentations de glucose à 3 0/0 dont le 

 glucose a complètement disparu avec les fermentations de la 

 même substance à S 0/0 qui, au bout du même temps, renfer- 

 ment encore 30 0/0 de sucre non attaqué. 



Cette variation dans l'équation de la fermentation suit une 

 marche régulière, nous venons de le démontrer. La cause doit 



