738 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



six jours est injectée à un cobaye: l'animal meurt en moins de 

 vingt-quatre heures. Il n'est pas téméraire d'affirmer que cette 

 mort si prompte est due, non au développement du bacille dans 

 les tissus, mais à l'action du poison élaboré par lui dans la cul- 

 ture inoculée. 



Dans un second essai, il s'agit d'une culture développée à 

 25° et âgée de six jours. Un cobaye en reçoit 3/10 c. c. et une 

 souris 4 anses de fil de platine. Le cobaye meurt tétanique; la 

 souris présente de la contracture localisée à une patte et guérit. 

 Mais l'épreuve de la filtration sur terre poreuse démontre ijue le liquide 

 privé de microbe était toxique. 



Ces deux expériences restent donc sans valeur, puisque les 

 cultures employées renfermaient, outre les bacilles, une propor- 

 tion suffisante de poison pour déterminer le tétanos. 



Deux autres essais ont donné les résultats suivants : 



Une souris reçoit sous lapeau 4 anses d'une culture en gélatine, 

 faite à 21°, âgée de cinq jours et riche en bâtonnets; l'animal 

 reste en bonne santé. Une nouvelle expérience est faite dans les 

 mêmes conditions, et la souris inoculée meurt le cinquième jour. 

 M. Klipstein reconnaît pour le premier cas qu'un grand nombre 

 de bacilles a pu être impunément inoculé. L'explication lui 

 paraît simple : les bactéries jeunes manquent de la puissance 

 nécessaire pour vaincre la résistance de l'organisme ; d'autre 

 part, elles ne possèdent pas la virulence des microbes formés à 

 une température plus favorable. En l'espèce, il faut entendre 

 par virulence l'aptitude à sécréter la toxine. Or, il est facile de 

 vérifier que, durant la végétation à 20-22°, cette aptitude des 

 bacilles est ralentie, mais non modifiée d'une manière sensible : 

 il suffit pour cela d'éprouver la toxicité des cultures âgées de 

 dix, douze ou quinze jours, ou encore d'injecter dans les muscles 

 du cobaye un mélange d'acide lactique et d'une minime quantité 

 de ces bacilles, en apparence inactifs. L hypothèse d'une rési- 

 stance moindre des bactéries jeunes aux éléments défensifs de 

 l'organisme n'est guère en rapport avec les faits communément 

 observés dans l'étude expérimentale des microbes pathogènes. 

 Pour le cas particulier du tétanos, elle se trouve contredite par la 

 facilité avec laquelle on communique la maladie aux animaux 

 en leur inoculant le pus recueilli dans certaines plaies de 

 l'homme ou des animaux, pus dans lequel le microscope ne 



