REVUES ET ANALYSES. "91 



fréquente de celluloses donnant des pentoses dans les semences des 

 graines, dans les téguments chargés de protéger l'embryon pendant 

 les premiers jours de son développement, contre l'action des microbes 

 du sol où la graine est enfouie. 



Une autre mode de formation de matériaux de réserve est une 

 modification d'élat, moitié chimique, moitié physique, qui correspond 

 à la coagulation des substances albuminoïdes, ou plus généralement 

 des substances colloïdales. La cellulose est une de ces substances, et sa 

 résistance aux agents extérieurs dépend de son degré de cohésion. 

 La façon dont elle agit, sur le milieu qui la contient, les substances 

 colloïdales ou cristallisables qu'elle entraîne, la puissance avec laquelle 

 elle les cède ou les relient, dépendent alors, comme on le sait, de la 

 composition du milieu extérieur. Toutes ces propriétés peuvent varier 

 beaucoup pour de faibles variations dans la composition de ce milieu. 

 En d'autres termes, nous avons là non des actions chimiques, mais 

 des actions moléculaires, ou, pour mieux dire, ce sont non des combi- 

 naisons chimiques, mais des combinaisons moléculaires qui semblent 

 jouer le rôle principal. 



C'est là sans doute le secret de toutes ces observations qui ont fait 

 créer, pour les expliquer, tant de substances mères dans les liquides 

 de l'économie végétale ou animale : la Mutter substanz de la caséine, 

 de la fibrine, la substance mère de la gomme de bois dans les expé- 

 riences de Schulze que nous avons signalées plus haut. De ce qu'une 

 substance enlraînée dans un coagulum, et plus ou moins moléculai- 

 rement combinée avec lui, n'obéit pas à ses réactions ordinaires, il ne 

 faut pas conclure qu'elle n'existe pas en nature dans le coagulum, et 

 qu'elle a besoin d'être dégagée d'une Mutter-substanz. De ce que 

 l'eau ne s'évapore pas à 100°, dans les précipités de phosphate 

 bibasique de chaux étudiés dans mon travail récent, il ne faut pas 

 conclure qu'elle n'existe pas en nature. De ce que l'albumine purifiée 

 à fond par dialyse retient obstinément du phosphate de chaux et du 

 phosphate de fer. il ne faut pas conclure qu'il y a dans l'albumine une 

 substance mère de ces deux phosphates. Il faut seulement se dire 

 que les propriétés de tous ces corps coagulés ou mélangés à des coa- 

 gulums ne sont pas les propriétés normales. L'immobilisation, la 

 mise en réserve de ces corps, leur remise en liberté au moment 

 opportun dépendent d'actions aussi variables et aussi contingentes 

 que celles qui président à révolution des coagulums albuminoïdes. 



Comme conséquence, la digestibilité de toutes ces substances, 

 la façon duut elles traversent le canal intestinal de divers animaux, 

 n'est pas une qualité qui leur soit propre. Elle dépend aussi de l'animal, 

 de son espèce, et même de l'état de son canal digestif au moment où 



