CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU TETANOS. 79 



toxine libre et donne le tétanos aux animaux qui le reçoivent. 

 Le sérum d'un lapin en cours de vaccination est très anti- 

 toxiquo in ritro, il rend inoffensif son volume de culture filtrée, 

 mais son pouvoir préventif est faible, 1 c. c. n'immunise pas un 

 cobaye de 250 grammes contre 1/15'' de c. c. de culture filtrée. 

 On verse dans un verre parties égales de ce sérum et de la culture 

 filtrée. Après une heure de contact, on injecte à un cochon d'Inde, 

 une quantité du mélange contenant exactement 1/15° de c. c. de 

 l'un et de l'autre. Or, ,-, ',003 de la toxine suffisent à donner au 

 cobaye un tétanos fatal: la quantité de poison injectée dépasse 

 donc de beaucoup la dose mortelle. D'autre part, la proportion 

 de sérum est trop minime pour immuniser, puisque cet effet n'est 

 pas obtenu avec I c. c. Cependant l'animal ne présente aucun 

 symptôme de tétanos. Il semble donc que la toxine ait été véri- 

 tablement détruite par l'antitoxine. 



Exagérant la preuve, injectons à plusieurs cobayes des 

 volumes du même mélange renfermant 2, 3, 4, 5 c. c. de la 

 culture filtrée et un égal volume de sérum. Aucun d'eux ne 

 devient tétanique. Il est certain, cependant, que les doses de 

 sérum qu'ils ont reçues sont absolument impuissantes à pré- 

 munir ces animaux contre les fortes quantités de toxine qui 

 leur étaient associées. En effet, un cobaye auquel on injecte 

 3 c. c. de ce même sérum, et immédiatement après et dans un 

 point voisin, seulement 1/2 c. c. de culture filtrée, prend un 

 tétanos très grave dont il finit pourtant par guérir. 



Le fait suivant est de même ordre : le sérum d'un lapin est 

 antitoxique in vitro, mais son pouvoir préventif n'est pas encore 

 très élevé, puisqu'il en faut environ 1 c. c. pour immuniser un 

 cobaye contre une dose moyenne de toxine. Ce sérum est 

 mélangé à un volume de culture filtrée égal au sien ; après trente 

 minutes de contact, on ajoute de l'eau stérile, et on injecte à un 

 cobaye une quantité telle de la dilution, que l'animal reçoit l/300 e 

 de c. c. de culture, dose plus que suffisante pour le tuer, et 

 1/300 5 de c. c. de sérum, dose impuissante àl'immuniser. Ilreste 

 bien portant, tandis qu'un cobaye, de même poids, auquel on in- 

 jecte 1/150'" de c. c. du même sérum et douze heures après l/600 e 

 ce c. c. de toxine, succombe au tétanos le 5° jour. Si le premier 

 cobayeestrestéindemne,cen'estpasparce qu'il aétéimmunisépar 

 le sérum, mais parce que la toxine n'existait plus dans le mélange. 



