DÉFENSE DE LORGANISME. 239 



En rapprochant ce fait de ce que nous savons sur la manière 

 d'être des vibrions dans le sérum des animaux vaccinés, il faut 

 retenir que si les vibrions, tout en vivant dans les tissus et en 

 y conservant leur virulence, n'éliminent pas leurs principaux 

 produits d'échange, c'est sans doute qu'ils n'y vivent pas libres, 

 et sont peut-être à l'intérieur des éléments cellulaires de l'in- 

 filtration sous-cutanée qui se forme au point d'inoculation du 

 virus. 



Pour se faire une idée précise de cette possibilité, il suffit 

 d'extraire une goutte de cette infiltration chez un cobaye 

 traité par le sérum thérapeutique, et de l'examiner au micro- 

 scope après coloration préalable : on reste alors surpris de l'ab- 

 sence complète des vibrions, qu'aucune recherche ne permet de 

 découvrir. Si, au contraire, on met à 37°, à l'état de goutte pen- 

 dante, un pau de cette sérosité, on y trouve, au bout de quelques 

 heures, de nombreux vibrions endocellulaires, qui finissent par 

 envahir toute la goutte. D'où sont-ils venus, et comment se sont- 

 ils ainsi multipliés en dehors de l'organisme vivant ? 



Les expériences de M. Melchnikoff sur le vibrion avicide et 

 le coccobacillus du Hog-Choléra ont montré que les microbes 

 peuvent être englobés par les phagocytes et y rester longtemps 

 vivants, de façon à pouvoir s'y développer et envahir le liquide 

 ambiant, dès que le phagocyte est placé dans de mauvaises 

 conditions d'existence en dehors de l'organisme. Cela nous 

 explique la contradiction apparente que nous venons de signa- 

 ler entre les résultats de l'examen microscopique et ceux de la 

 culture en goutte pendaute, et nous voyons aussi pourquoi, 

 pendant leur long 1 séjour dans les tissus d'un animal traité par 

 le sérum thérapeutique, les vibrions peuvent rester vivants à 

 l'intérieur des leucocytes, et sans donner des produits d'échange ; 

 nous pouvons admettre enfin que ces leucocytes peuvent être 

 un moyen efficace de résistance à la maladie. 



VI 



Quel est le procès de guérison d'un animal traité par le 

 sérum thérapeutique ? L'étude de cette question a une impor- 



