REVUE CRITIQUE 423 



pas moins frappé le lecteur que leur valeur scientifique. N'est-il pas 

 curieux, par exemple, que soient seuls capables de fermenter facilement, 

 c'est-à-dire de servir aux besoins nutritifs anaérobies des cellules de 

 levure, les sucres renfermant trois, six ou neuf atonies de carbone. Un 

 procès vital qui enlève ou ajoute à un sucre fermcntescible un ou deux 

 atomes de carbone le transforme en produit de réserve, inattaquable par 

 la cellule qui Ta produit, jusqu'au jour où un nouveau procès vital, 

 ajoutant ou enlevant un nouvel atome, fait de cette réserve nutritive 

 une nouvelle matière alimentaire. 



La conclusion toute naturelle de ces déductions est que les sucres 

 dont le nombre des atomes de carbone n'est pas un multiple de 3, s'ils 

 existent, doivent se trouver dans cet extractif qui est en quelque sorte 

 le caput mortuum des méthodes analytiques jusqu'ici en usage, et 

 qu'on a chance de les y rencontrer, à la condition de les y chercher 

 par des méthodes analytiques nouvelles capables de les faire découvrir. 



C'est l'exactitude de celte déduction que je voudrais montrer pour 

 les sucres à cinq atomes de carbone, les pentoses, et je n'aurai pour 

 cela qu'à résumer les intéressantes études de B. Tollens et de ses col- 

 laborateurs Stone, Wheeler, Allen, (iunther et de Chalmot. 



On connaissait jusqu'ici deux seulement des huit pentoses que la 

 théorie de Fischer indique comme possibles, l'arabinose, découverte 

 par Scheibler dans la gomme arabique, le xylose, découvert par Koch 

 dans la sciure de bois, surtout de bois de hêtre, et caractérisé comme 

 pentose par Tollens, Wheeler et Allen. 



Ces pentoses C :; H 10 O 5 présentent un certain nombre de réactions 

 caractéristiques. En premier lieu, quand on les chauffe avec de l'acide 

 chlorhydrique d'une concentration déterminée, ils fournissent non de 

 l'acide lévulinique, mais du turfurol C 5 H* O 2 en perdant pour cela 

 trois atomes de H- O. Ce furfurol est volatil et passe à la distillation. 

 On peut le doser dans le liquide distillé en le combinant avec la 

 phénylhydrazine en présence de l'acide acétique. 11 se forme une 

 hydrazone presque insoluble qu'on peut peser, ou encore estimer par 

 un titrage voluinétrique, en déterminant ce qu'il faut d'une solution 

 de phénylhydrazine d'une concentration déterminée pour précipiter 

 tout le furfurol présent dans la liqueur. 



Aucune de ces méthodes n'est, il est vrai, absolument précise, 

 mais elles n'en sont pas moins précieuses. Quand on veut se borner 

 à déceler la présence du pentose, sans se donner la peine de le doser, 

 on peut se contenter de chauffer pendant quelque temps, au bain-marie, 

 avec de l'acide chlorhydrique étendu, la matière à étudier : on filtre, 

 on ajoute au liquide filtré de l'acide chlorhydrique concentré et un 

 peu de phloroglucine : il se développe une belle couleur rouge cerise 



