LA DÉSINFECTION DES LOCAUX. Ï35 



L'action, sur les microorganismes, d'un moyen de désinfection? 

 Il est évident qu'on ne peut accorder aucune confiance à un 

 moyen de désinfection qui empêche seulement le développement 

 des microbes; un désinfectant n'est sur qu'à la condition de tuer 

 les microbes adultes et leurs germes. S'il ne tue en ellet que les 

 microbes adultes, s'il respecte les spores qui sont les formes de 

 résistance, le désinfectant ne peut être employé que contre des 

 maladies dont les microbes n'ont pas de spores. Bien que les 

 spores des microbes de la plupart des maladies infectieuses 

 soient encore inconnues, nous ne pouvons affirmer que ces spores 

 n'existent pas. Il est donc légitime d'exiger d'un moyen de 

 de désinfection qu'il tue les spores aussi bien que les formes 

 adultes. 



Mais sur quelles spores faudra-t-il essayer l'action du désin- 

 fectant? La plupart des essais de désinfection ont porté sur les 

 spores de la bactéridie charbonneuse qui, en général, résistent 

 à la température de 9o à 98°, mais sont tuées à la température 

 de l'eau bouillante. Il est peut-être téméraire d'aftirmer qu'un 

 désinfectant qui tue les spores du charbon tuera aussi les spores 

 des autres microbes pathogènes. Celles du tétanos, en particu- 

 lier, résistent, d'après j\J. le D 1 ' Yaillard, 3 à i minutes à la 

 température de l'ébullilion. Les spores, encore inconnues, de 

 certaines maladies infectieuses sont peut-être tout aussi 

 résistantes, peut-être même davantage. Il importe donc 

 d'essayer l'action du désinfectant sur des spores très résistantes, 

 comme celles qui sont contenues dans la terre de jardin, en 

 particulier celles du bacillus subtilis. 



Des expériences ainsi conduites ont montré que les moyens 

 ordinaires de désinfection agissent peu sur les spores. Ou bien 

 le temps nécessaire pour tuer les spores est très long-, ce qui est 

 incompatible avec les exigences de la désinfection, ou bien on 

 est conduit à exagérer les proportions du désinfectant, ce qui 

 n'est pas toujours sans danger. Aussi a-t-on bientôt cherché à 

 rendre les désinfectants plus actifs, en combinant leur action 

 avec celle de la chaleur. Nous allons passer rapidement en revue 

 les principaux travaux exécutés duns ce sens, puis nous analy- 

 serons les travaux publiés sur le chlorure de chaux et l'eau 

 oxyg-énée, qui sont les désinfectants auquels nous nous sommes 

 arrêtés. 



