REVUES ET ANALYSES 



SUR L'ÉTUDE CHIMIQUE DES ALIMENTS 



REVUE CRITIQUE 



On s'adressait autrefois aux animaux quand il s'agissait de savoir 

 si une matière était alimentaire pour eux : on commence maintenant 

 à s'adresser au chimiste, et à lui demander de dire a priori bî telle ou 

 telle substance peut être introduite sans inconvénient, ou même avec 

 avantage, dans l'alimentation. On ne saurait méconnaître qu'une 

 pareille question est embarrassante, etc'est une de celles où le chimiste 

 gagnerait à être une bête pour pouvoir répondre avec compétence tt 

 sécurité. Comme il ne réalise pas d'ordinaire celte condition, 

 il a fait de son mieux : il a commencé par analyser les rations nor- 

 males des aliments ordinaires et a constaté que, quelle que fût leur 

 variété, elles oscillaient autour d'une composition moyenne, qu'elles 

 comprenaient à peu près toutes la même quantité de matières azotées 

 et de matières non azotées, et on a pu ainsi imaginer une ration type, 

 tout à fait théorique, soit pour l'état de repos et d'engraissement, soit 

 pour l'état de lactation, soit pour l'état de travail. 



Ce n'était là que la moitié de la lâche. 11 est très bon de savoir la 

 quantité d'azote qu'un animal doit trouver journalièrement dans son 

 alimentation, mais la qualité n'est pas moins importante. Toutes les 

 matières azotées ne sont pas également alimentaires pour tous les 

 animaux : chacun a ses aliments deprédilection, soit qu'ils conviennent 

 à sa nature, soit que son estomac y soit habitué. Un cheval préfère 

 la paille, consomme le foin, ne s'accommode pas facilement du regain. 

 La vache est plus avide de regain que de foin, et de foin que de paille. 

 L'un et l'autre se préoccupent très peu de la composition centésimale, 

 et, devant leur diversité de goût, le chimiste reste penaud, parce qu'il 

 ne connaît guère, lui, que cette composition. 



Il est bien forcé de se dire que cheval et bœuf ont raison, chacun 

 en ce qui le concerne, et que leurs préférences doivent être fondées. 

 11 voit bien qu'elles tiennent à ce que le foin et la paille, malgré leur 



