754 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



porte en milieu alcalin. L'action solaire en milieu acide remplace 

 donc pour lui la sucrase des microbes. 



De plus, quand la combustion commence, les produits bruns 

 qui se forment sont tout à fait analogues, par leur constitution 

 et leurs propriétés, aux matières humiques existaut dans le sol, 

 et ont comme elles le caractère colloïdal. Si une partie de l'hu- 

 mus du sol provient d'actions microbiennes, une autre provient 

 sûrement de la combustion solaire de substances hydrocarbo- 

 nées en présence des bases du sol. De même que les terres noires 

 se décolorent au soleil, de même les matières humiques de la 

 combustion solaire des sucres se transforment peu à peu en 

 produits plus brûlés et incolores. En somme, il n'y a pas à s'éton- 

 ner que les actions microbiennes et les combustions solaires 

 soient souvent superposées, puisqu'elles semblent au fond pro- 

 céder d'un même mécanisme, malgré leurs dissemblances très 

 apparentes. 



