74 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Pour exalter le pouvoir autitoxique du sérum de son cheval 

 immunisé, M. Behring lui injecte sous la peau, en une seule 

 séance, jusqu'à 100 c. c. de culture complète, c'est-à-dire non 

 débarrassée des bacilles. Ces injections causent une tuméfaction 

 locale et une réaction fébrile qui dure un à deux jours. Les 

 mêmes quantités de culture, introduites dans le tissu cellu- 

 laire, déterminent une faible élévation de température et des 

 phénomènes locaux insignifiants, si elles ont été filtrées. Il 

 semble donc que dans les cultures tétaniques il y ait, outre la 

 toxine, des substances pyrétogènes qui sont retenues par la terre 

 poreuse. Celles-ci paraissent, d'ailleurs, ne joueraucun rôle dans 

 la vaccination, car le sérum d'un cheval, traité par des cultures 

 filtrées, est tout aussi antitoxique que celui de l'animal qui a reçu 

 la culture avec les bacilles, et qui a eu beaucoup de fièvre et des 

 tumeurs. 



La notation proposée parM. Behring pour indiquer l'activité 

 d'un sérum est très commode et nous l'avons adoptée. Comme 

 lui, nous mesurons celle activité d'après la quantité de sérum 

 nécessaire pour immuniser un gramme de souris. Quand nous 

 disons d'un sérum qu'il est actif au millionième, cela signifie 

 qu'un centimètre cube de ce sérum suffit à immuniser mille 

 kilogrammes de souris; ouencore, qu'une sourisde 20 grammes 

 sera rendue réfraelaire par l'injection de 2 cent-millièmes de c. c. 

 du même sérum. Les souris doiventtoujours êtreéprouvées avec 

 la même dose de toxine, qui leur sera injectée, non pas immé- 

 diatement, mais seulement dix à douze heures après le sérum, 

 afin que celui-ci ait eu tout le temps d'agir. En effet, la quantité 

 de sérum qui immunise pour une dose fixée de poison est 

 impuissante contre une dose plus forte; il faut donc bien con- 

 naître l'énergie de la toxine d'épreuve ', et comme la résistance 

 individuelle des souris est variable, il est préférable d'employer 

 une dose de toxine supérieure à la dose mortelle minima, et d'o- 

 pérer chaque fois sur plusieurs sujets. C'est ce que nous avons 

 fait : aussi les chiffres qui indiquent l'activité de nos sérums sont 

 plutôt au-dessous de la réalité. Malgré ces précautions, et l'ap- 

 parence mathématique de la notation, celle-ci n'a pas une 

 valeur absolue : elle donne des indications suffisamment exactes 



1. Nous conservons la toxine à l'abri de l'air et de la lumière, à basse tempé- 

 rature : dans ces conditions, son affaiblissement est très lent. 



