7f>8 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



de gélose, on ne récolte qu'un nombre très restreint de leucocytes, 

 et, sauf dans le cas où des bacilles avaient été vus sur les parois 

 de la membrane enkystante, le microscope n'a jamais montré de 

 microbes dans le produit de ce lavage. 



Déjà clairsemés à la périphérie du bloc, les leucocytes 

 deviennent encore plus rares dans l'épaisseur de ses couches les 

 plus superficielles : là ils se comptent par unités. Au delà d'un 

 tiers ou d'un demi-millimètre d'épaisseur, on n'en rencontre 

 plus. Par contre, dans les parties centrales de la masse de gélose, 

 apparaissent des bâtonnets résultant de la végétation des spores 

 tétaniques. 



Ces constatations ne manquent pas d'intérêt; elles se résu- 

 ment dans les deux faits suivants : 



1° Lorsque le tétanos est provoqué par l'introduction sous la 

 peau d'un fragment de cultures sur gélose, ce n'est pas au sein 

 des tissus vivants, sur les parois de la plaie, mais dans l'épais- 

 seur même du bloc que s'effectuent la végétation des spores et 

 la multiplication des bacilles; 



2° Les leucocytes n'aflluent pas d'une manière active autour 

 du bloc de gélose; ils n'y pénètrent qu'avec difficulté et, même 

 après un temps très long (onze jours), ne parviennent pas à 

 dépasser les couches les plus superficielles. 



On est naturellement conduit à penser que le premier fait est 

 la conséquence directe du second. 



L'absence d'afflux leucocytaire avait lieu de surprendre, 

 étant donnée l'intense propriété chimiotaxique que possèdent les 

 spores tétaniques privées de toxine par le chauffage. Il suffit, en 

 effet, de les injecter dans le tissu conjonclif sous-cutané pour 

 provoquer en ce point une abondante émigration cellulaire. Le 

 fait ne se reproduisant plus lorsque les mêmes spores sont 

 incluses dans de la gélose, on devait rechercher si les propriétés 

 chimiotaxiques de cette substance n'intervenaient pas pour 

 modifier ou empêcher le phénomène. Daus ce but, des petits 

 cubes ont été taillés dans de la gélose stérile, n'ayant servi à 

 aucune culture, et de composition strictement identique à celle 

 delà gélose qui avait été employée pour la culture du bacille téta- 

 nique. Ces cubes ont été placés sous la peau de différents 

 cobayes, puis retirés à des périodes variables. Leur examen a 

 toujours permis de faire des constatations semblables à celles 



