NOTE \l SUJET DE L'ÉTIOLOGIE DU TÉTANOS 757 



favorisants : il suffit de les retrancher d'un produit télanigène 

 pour le rendre inoffensif, comme il suffit de les ajouter à une 

 quantité infinitésimale de spores chaulïées, naguère inactives à 

 très hautes doses, pour provoquer le tétanos. En démontrant le 

 rôle de ces associations microbiennes dans l'infection expéri- 

 mentale et naturelle, nous pensons avoir jeté quelque jour sur 

 l'étiologie du tétanos et fourni à l'histoire générale des mala- 

 dies parasitaires un fait qui n'est peut-être pas sans valeur. 



Aux yeux de quelques-uns, les notions précédentes ont pu 

 paraître justifiées. A d'autres, elles ont semblé subversives de 

 l'ordre établi : elles heurtaient, en effet, cette conviction trop 

 générale que les microbes pathogènes ne rencontrent dans l'or- 

 ganisme que des conditions favorables à leur évolution, et, par 

 suite, que le seul fait de leur accès dans les tissus suffisait à déter- 

 miner l'infection. Aussi nos travaux ont-ils soulevé des critiques 

 et des assertions contraires, basées sur des recherches dont il 

 convient de rendre compte ici même pour en marquer la valeur. 



M. Klipstein 1 a entrepris de vérifier si de grandes quantités 

 de bacilles tétaniques purs et sans toxine pouvaient être inoculées 

 à un org-anisme sain sans lui nuire. Pour cela, il a soumis au 

 contrôle chacun des faits sur lesquels M. Vincent et l'un de nous 

 avaient édifié cette opinion. 



L'un de ces faits avait pour objet de démontrer que, sous la 

 forme végétative, non sporulée, le bacille tétanique ne provoque 

 pas de maladie, même à dose relativement élevée, lorsque la 

 culture employée ne contient pas de toxine. A la température 

 de 20-22°, le microbe végète assez bien, mais il sécrète lentement 

 son poison; aussi, en utilisant au moment opportun les cultures 

 de ce genre, peut-on disposer d'un bacille jeune et presque 

 totalement dépourvu de toxine, sans le secours d'un autre arti- 

 fice. Dans ces conditions, nous avons impunément injecté au 

 cobaye 1/4, 1/3 ce. de cultures riches en bâtonnets. 



Les expériences similaires de M. Klipstein n'ont pas toujours 

 abouti au même résultat. 



Ainsi, 1 ce. d'une culture en bouillon faite à 21° et âgée de 



1. Klipstein, Sur les propriétés des cultures tétaniques privées de toxine 

 Hijrjien. Rundschau, janvier 1893.) 



