770 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



bouillon restent en bonne santé. Ceux qui ont reçu les cubes 

 de gélose deviennent tétaniques du quatrième au cinquième 

 jour, et meurent dans les vingt-quatre heures suivantes. 



Cette expérience, renouvelée plusieurs fois dans les mêmes 

 conditions, a toujours donné des résultats semblables. 



Ainsi des spores de provenance rigoureusement identique 

 se comportent de façons fort différentes, suivant que, pour l'ino- 

 culation, on les incorpore à tel ou tel véhicule. Disposées dans 

 l'épaisseur d'un bloc de gélose, même en proportion infime, elles 

 provoquent un tétanos mortel ; alors, en effet, elles sont pro- 

 tégées contre les leucocytes, germent comme en un tube de 

 culture, et sécrètent le poison qui, dialysant à travers le bloc 

 solide, intoxiquera l'animal. Suspendues dans un liquide, elles 

 restent inoffensives, même à dose considérable, parce que, toute 

 protection faisant défaut, Faction phagocytaire a pu s'exercer en 

 temps opportun et protéger l'organisme. 



C'est faute de n'avoir point su faire cette distinction que 

 M. Roncali a déduit d'une expérience exacte une conclusion qui 

 ne l'est pas. Inoculer à des animaux un fragment de gélose conte- 

 nant des spores chauffées à 80° aboutit, en somme, à reproduire 

 l'expérience que nous faisions naguère lorsque, voulant établir 

 que ies spores végètent et provoquent le tétanos à la condition 

 d'être protégées contre les phagocytes, nous infections les ani- 

 maux avec une quantité très minime de germes desséchés sur 

 du sable et enveloppés dans un sac de papier. Cette barrière de 

 papier n'est pas infranchissable pour les cellules amiboïdes, 

 mais elle suffit à retarder leur migration, ce qui permet aux 

 spores de végéter et aux bacilles néoformés de sécréter le poison. 

 Or, la gélose constitue un obstacle beaucoup plus efficace, en 

 raison d'abord de ses propriétés chimiolactiques presque indiffé- 

 rentes, et ensuite parce que sa structure oppose des difficultés 

 plus grandes au passage des leucocytes. L'expérience de M. Ron- 

 cali ne peut donc conserver la signification qu'il lui donne; loin 

 de prouver, comme il le pense, que, à l'encontre de notre opi- 

 nion, les spores tétaniques privées de toxine végètent sans diffi- 

 cultés dans l'organisme, elle démontre uniquement que, comme 

 nous l'avions dit, les spores germent à coup suret sans difficulté 

 lorsqu'elles sont préservées contre l'action phagocytaire : les 

 deux termes ne sembleront pas équivalents. Ce n'est assurément 



