REVUES ET ANALYSES 



LA DISTRIBUTION DE LA MATIERE ORGANIQUE 



ET DES MICROBES DANS LE SOL 



REVUE CRITIQUE 



Il n'y a guère de question qui ait été plus étudiée que celle-ci, 

 tant au point de vue agricole qu'au point de vue microbien. Maintenant 

 que la microbie et l'agriculture ont contracté alliance, on peut utiliser 

 les notions qu'elles ont récoltées toutes deux pour faire la synthèse 

 des phénomènes qui se passent dans les couches superficielles du sol, 

 et c'est là le tableau que je voudrais essayer de tracer, en m'en tenant, 

 bien entendu, à ses lignes générales. 



I 



Voyons d'abord ce qui est relatif à la distribution de la matière 

 organique. Cette distribution peut être envisagée soit dans sa quantité, 

 soit dans sa qualité. Commençons par la question de quantité, parce 

 qu'elle est la plus courte à régler. Il suffit en effet de réfléchir un 

 instant pour voir que la matière organique végétale ou animale 

 arrive surtout au sol par la surface. Il est rare que la partie du végétal 

 enfoncée dans le sol égale en poids la portion qui en sort, et que la 

 matière organique des racines fasse équilibre à celle des branches et 

 des feuilles. Pour beaucoup de végétaux, les racines elles-mêmes sont 

 assez superficielles, et, bien qu'on en trouve souvent des brins à 1 mètre 

 ou l m ,50 de profondeur, c'est surtout au voisinage du collet qu'elles 

 développent d'ordinaire leur lacis le plus abondant. 



Pour éviter de nous mettre dans un cas particulier, nous supposons 

 naturellement que la récolte n'est pas enlevée, et retombe sur la terre 

 qui l'a produite : c'est le cas par exemple d'une forêt dont tout le 

 feuillage et les branches mortes viennent pourrir sur le sol. Comme la 

 vie a pour effet nécessaire, tant dans le monde végétal que dans le 

 monde animal, de rendre insoluble la matière organique, la substance 



