RECHERCHES 



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Par M. FELIX MESNIL. 



(Travail du laboratoire de M. Metchnikoff.) 



Nos connaissances sur les diastases digestives des Inver- 

 tébrés sont encore bien peu précises, et, en particulier, nous 

 savons peu de choses sur celles qui agissent intracellulairement. 

 Or, à ce dernier point de vue, les Actinies ou anémones de mer 

 constituent un matériel de choix. Grâce à leurs dimensions rela- 

 tivement considérables, grâce à la localisation de la région di- 

 gestive, il est facile d'en extraire des diastases en quantité con- 

 venable et à un degré de pureté relatif, ce qui est impossible si 

 l'on s'adresse aux autres Cœlentérés, aux Éponges 1 , aux 

 Platyelminthes ou aux Protozoaires, c'est-à-dire aux autres 

 animaux qui possèdent le pouvoir de digestion intracellulaire. 



Et il est particulièrement intéressant de comparer ces 

 diastases qui agissent à l'intérieur même de la cellule qui les 

 sécrète, d'une part aux diastases des animaux supérieurs à 

 digestion extracellulaire, d'autre part à ces produits leuco- 

 cytaires, dénommés alexines ou cytases, dont le caractère lysi- 

 nant vis-à-vis d'une foule de cellules apparaît nettement à la 

 suite des travaux de ces dernières années et qui, physiologi- 

 quement, manifestent leur action à l'intérieur du leucocyte qui 

 les produit. 



Aussi ai-je volontiers accepté la proposition de mon vénéré 

 maître, M. Metchnikoff, d'étudier à nouveau la digestion chez les 

 actinies. Mes recherches ont été effectuées partie au bord de la 

 mer, partie à l'Institut Pasteur ; ni les conseils éclairés ni 



1. Les quelques données que l'on possède sur les diastases des Eponges sont 

 bien peu précises. — Toute cette question de la digestion intracellulaire chez les 

 animaux inférieurs est très bien exposée par Hédon dans le chapitre Digestion du 

 Dictionnaire de physiologie de Cli. Richet, t. IV, 1900. 



