ESSAI DE CLASSIFICATION DliS REFLEXES NON NERVEUX. 637 



son aide : les cellules se divisent, se développent et prennent leurs 

 caractères spécifiques, l'endothélium vasculaire englobe les microbes 

 et les digère, sans que l'appareil nerveux ait à intervenir en quoi que 

 ce soit. Ajoutons que les nerfs n'apparaissent pas chez les animaux 

 dès les premières segmentations de l'œuf; ainsi, les gastrula d'Echino- 

 dermes en sont encore complètement privées, alors qu'elles nagent 

 déjà librement et doivent donc se guider à travers le monde extérieur. 

 En somme, les réflexes nerveux, sont l'exception, même cbez les 

 animaux supérieurs ; si la plupart des physiologistes leur accordent 

 une préférence si marquée qu'ils ne veulent connaître qu'eux, c'est uni- 

 quement parce que leurs effets sont plus apparents. Enfin, à côté des 

 Métazoaires où les réflexes nerveux accaparent d'ordinaire toute 

 l'attention, il y a la foule des organismes inférieurs (Schizopbytes, 

 Flagellâtes, Infusoire-, Rhizopodes, etc.) et des végétaux, chez lesquels 

 les réflexes non nerveux existent seuls '. 



Le domaine des réflexes non nerveux, quelque étendu qu'il soit, a 

 pourtant <\(>> frontières bien définies. Et l'on se demande pourquoi 

 M. Loeb (1890 et 1891) 2 et son école s'efforcent d'y introduire, par 

 un véritable abus de langage, des choses qui ne ressemblent en 

 rien aux purs et simples phénomènes d'irritabilité. Quel peut bien être 

 l'avantage de désigner par le même mot « tropisme » des réactions 

 aussi distinctes que les déplacements qu'exécutent les Insectes pour se 

 rapprocher de la lumière, et la courbure par laquelle un Phycomyces 

 (Champignon) dirige son extrémité vers l'excitant lumineux? N'est-il 

 pas évident qu'il n'y a rien de commun entre la longue suite d'actes 

 nerveux qui amènent la locomotion de l'Insecte, et les modifications 

 protoplasmiques qui se passent dans le mycélium du Champignon. La 

 science n'a rien à gagner à de pareilles assimilations; elles reposent 

 sur des confusions volontaires de termes et apportent avec elles la 

 confusion dans les idées. 



IL — Analyse d'un réflexe non nerveux. 



A. Phases du réflexe. — Un réflexe, même le plus simple, est 

 encore beaucoup plus compliqué qu'il ne le paraissait au premier 

 abord. Dans aucun cas bien étudié, on n'a constaté que les mêmes par- 

 ticules protoplasmiques pouvaient à la fois recevoir l'excitation et 

 manifester la réaction. Ainsi, chez la plupart des organismes unicellu- 



1. C'est, ii ma connaissance, M. Errera (1894) qui a le premier défini les phé- 

 nomènes d'irritabilité végétale : des réflexes sans nerfs. 



2. La bibliographie, rangée par ordre alphabétique, est réunie à la lin de 

 l'article. 



