LA 



Par A. ÉTARD 



PREMIER MÉMOIRE 



I 



EXPOSÉ 



Les toxines et les antitoxines ont pris une place capitale 

 dans la médecine. Ainsi est apparu en chimie un nouveau pro- 

 blème : celui de connaître un jour la constitution de ces toxines 

 et de savoir si ces matières actives sont des albuminoïdes. Dix 

 grammes de sérum antidiphtérique, par exemple, peuvent 

 avoir une action thérapeutique spécifique ; il n'y a là qu'un 

 gramme de substances pouvant être utiles, car le reste est de 

 l'eau. Ce gramme est-il formé lui-même d'un albuminoïde 

 indifférent additidnné de quelques millièmes d'une matière 

 active qui, inséparable quant à présent, pourrait cependant 

 n'avoir rien de commun avec une albumine, ou bien le gramme 

 d'albumine du sérum considéré est-il une modification active 

 dans toute sa masse, et capable d'action thérapeutique parce 

 qu'il serait une albumine isomère douée d'action physiologique? 



Quoi qu'il en soit de cette question, les toxines sont, 

 quant à présent, inséparables des albuminoïdes, toutes ces 

 matières dérivant de la cellule neuve ou modifiée. Ces albumi- 

 noïdes agissent régulièrement comme aliments; par exception 

 comme poisons ou toxines quand elles sont injectées. Il y a 

 toujours là une étude d'albuminoïdes à faire. 



Dans tous les cas le protoplasma, si différencié et particulier 

 qu'il puisse être, se trouve représenté par un albuminoïde qui, 

 en moyenne, d'après l'expérience, contient toujours 16 0/0 

 d'azote. Ce fait montre que les albuminoïdes, toujours dérivés 

 de la vie protoplasmique, devraient recevoir le nom de proto- 



