500 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



même les traces des corps des spirilles, et même les boules di- 

 minuent visiblement, de sorte qu'il est quelquefois impossible 

 d'en retrouver trace. 



Si l'on observe ce phénomène dans une chambre humide 

 à 37°, on peut suivre, pas à pas, la transformation graduelle des 

 spirilles. Avec un sérum très riche en substances bactéricides 

 spécifiques, le phénomène se manifeste au bout de quelques 

 minutes. Le spirille ralentit ses mouvements, sur sa surface 

 on voit apparaître, vers son milieu, un petit grain. Les mouve- 

 ments s'affaiblissent et ne se manifestent que dans les parties 

 terminales du spirille. Quelquefois apparaissent encore deux 

 ou trois crains sur ces parties terminales ; le spirille devient, 

 peu à peu, immobile et plus mince. 



Si l'on dépose au bord de la lamelle une goutte de bleu de 

 méthylène, les boules seules se colorent en bleu, chez les spirilles 

 altérés; ceux qui ne le sont pas se colorent aussi avec la même 

 intensité que les boules des spirilles détruits. Ces boules ne sont 

 donc pas autre chose que le contenu extravasé des spirilles. 



Évidemment nous avons affaire ici au phénomène de Pfeiffer 

 typique. Sous l'influence des substances spécifiques du sérum, 

 l'enveloppe du microbe subit une altération partielle et se rompt 

 au niveau des points les plus ramollis; la substance protoplas- 

 mique sort et prend la forme sphérique. 



L'exemple du phénomène de Pfeiffer sur les spirilles confirme 

 de la meilleure façon l'explication donnée à ce phénomène par 

 M. Duclaux dans son Traité de microbiologie. 



Par analogie avec les phénomènes semblables connus pour 

 d'autres microbes, il nous faut admettre ici une action simultanée 

 sur l'enveloppe du microbe de deux substances : 1° des alexines 

 du sérum (les cytases selon la terminologie de M. Metchnikoff); 

 et 2° des « anticorps » spéciaux, de la substance sensibilisatrice 

 de Bordet ou du « fixateur » du Metchnikoff. 



Ces derniers corps supportent le chauffage à 55°-60°, et par 

 conséquent le sérum ne doit pas perdre ses propriétés bactéri- 

 cides après le chauffage jusqu'à cette température. 



Yoici en effet quelques expériences qui prouvent qu'il en est 

 bien ainsi. 



