ESSAI DE CLASSIFICATION DES REFLEXES NON NERVEUX. 639 



Nous aurons, du reste, à revenir encore plus loin sur cet inextricable 

 écheveàu île transformations protoplasmiques. Bornons-nous pour le 

 moment à dire qu'un premier pas a été fait dans la voie de l'analyse 

 intime de ces phénomènes, par M. Czapek (1898) : il a vu que la 

 pointe de la racine, aussitôt après l'excitation, contient une plus grande 

 quantité de substances oxydables aromatiques, tandis qu'il y a dimi- 

 nution des substances qui transportent l'oxygène (zymases oxydantes). 



P». Durée et lntensité des périodes. — Supposons maintenant un 

 réflexe provoqué par un excitant externe bien maniable, et terminé 

 par une réaction à caractères nets, dont nous pouvons facilement déter- 

 miner le commencement et la fin, et mesurer l'intensité. Nous pren- 

 drons, par exemple, la courbure qu'exécute la racine sous l'influence 

 de la gravitation ou de la force centrifuge (Czapek, 1895, 1, et 1898), ou 

 bien la courbure d'une tige éclairée d'un seul côté (Wiesner, 1878, 1880). 



Faisons remarquer tout d'abord que nous allons mesurer la durée 

 et l'intensité. Nous devrons donc subdiviser le réflexe en périodes à 

 limites tranchées, sans plus faire attention aux phases, que nous avions 

 non pas constatées, mais simplement imaginées. Comme nous ne pou- 

 vons pas distinguer, a) la transmission de l'excitation, b) la sensation, et 

 c) la transmission delà sensation, nous serons obligé de mesurer en une 

 fois tout le temps qui s'écoule entre la (in de l'excitation et le début 

 apparent de la réaction ; encore ce « temps de latence » comprend-il 

 les premiers changements qui s'accomplissent dans l'appareil réaction- 

 nel. avant le moment où la réaction se manifeste à nos sens. 



1. Excitation (et sensation). 



11 doit être bien entendu que si nous nous attachons à l'étude de 

 l'excitation, c'est parce que nous ne parvenons pas à atteindre la sen- 

 sation. En réalité, ce qui. intéresse l'organisme, ce qui provoque la 

 réaction, ce n'est pas l'excitation, c'est-à-dire le changement opéré 

 dans le milieu, c'est uniquement le trouble que l'excitant apporte au 

 protoplasme. Mais la sensation se dérobe à nos moyens de recherche, 

 et faute de pouvoir étudier la perturbation protoplasmique, nous 

 sommes bien forcés de nous contenter de ce qui en est la cause 

 immédiate. 



Bien rares sont les cas dans lesquels nous pouvons séparer, fût-ce 

 grossièrement, l'excitation et la sensation. En voici un : les Nocti- 

 luques (Flagellâtes), lorsqu'elles s'illuminent dans les vagues et rendent 

 la mer phosphorescente, réagissent non vis-à-vis de l'agitation de 

 l'eau, mais envers la déformation que subit la cellule. La preuve en est 

 que l'émission de lumière se manifeste quand on déforme la cellule 

 doucement, sans la moindre secousse, — alors que tout reste sombre 



