PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DE LA iMIGELLE ALBUMINOIDE. 93 



d'aluminium, les molécules possèdent pourleurs semblables une 

 attraction plus énergique que pour l'eau. 



Le même raisonnement peut être appliqué aux hydrates des 

 autres métaux, aux sulfures et à tous les colloïdes dont la cons- 

 titution chimique nous est connue. Ce n'est que par analogie 

 que nous sommes obligés de l'étendre aux colloïdes d'origine 

 vitale, les albuminoïdes, les hydrates de carbone, etc., ce qui 

 est, d'ailleurs, pleinement justifié, vu l'existence des produits 

 de décomposition de ces corps, tels que les albumoses, les 

 peplones et les dextrines, qui possèdent encore toutes les pro- 

 priétés chimiques et un état d'agglomération beaucoup moins 

 considérable que les substances mères dont ils dérivent. 



Nous arrivons donc à cette définition générale des colloïdes, 

 courte et précise, qui a au moins le mérite de ne pas donner 

 comme caractères fondamentaux des propriétés plus ou moins 

 secondaires. Les colloïdes sont des corps dont les unités physiques, 

 les micelles, ne se désagrègent pas dans l'eau. C'est là leur caractère 

 essentiel qui les fait classer dans un groupe à part, et non l'as- 

 pect extérieur qui peut être très régulier, comme dans les cris- 

 taux d'hémoglobine, ni le poids moléculaire qui peut être assez 

 petit, comme chez l'hydrate d'aluminium. 



Cette définition fait entrer dans le groupe des colloïdes tous 

 les corps insolubles dans l'eau sans exception, et depuis qu'on a 

 obtenu des solutions colloïdes des métaux comme le platine, l'or, 

 l'argent, etc., on conviendra de la légitimité de cette générali- 

 sation. 



Elle fait écarter de ce groupe les solutions saturées et sur- 

 saturées des cristalloïdes, qui changent également leur état sous 

 l influence de causes minimes. C'est plutôt le résultat de l'allai- 

 blissement de l'affinité de l'eau pour les molécules des cristal- 

 loïdes que l'augmentation de l'affinité des molécules dans la 

 micelle. 



Cette définition indique aussi de la façon la plus nette ce 

 qu'il faut entendre sous le nom de solution colloïde. Ce n'est 

 pas tout simplement une suspension de la matière solide dans le 

 dissolvant, comme le veulent certains auteurs, notamment, 



