IMMUNITE DANS L'INFECTION TYPHIQUE. 211 



sive, le deuxième de l'immunité naturelle. L'idée directrice 

 dans ces deux mémoires est la moine : tous deux tendent à 

 taire ressortir l'importance primordiale des alexines ou des 

 eytases dans les deux sortes d'immunité. 



* » 



Pour ce qui concerne l'immunité naturelle, nous savons par 

 les recherches de M. Metchnikoff et de ses élèves au prix de 

 (juel etFort persévérant la théorie phagocytaire a pu sortir vic- 

 lorieuse de la lutte contre la théorie humorale. M. Wasser- 

 m;inn ne tient pas, évidemment, compte des travaux de l'école 

 phagocytaire, et considère la question de l'immunité naturelle 

 comme non encore résolue; il croit pouvoir la trancher par une 

 expérience qui, d'après lui, est décisive. Voici le raisonnement 

 qui est à la base de cette expérience. 



Si, dit-il, l'alexine ou la cytase ne jouait aucun rôle dans 

 l'immunité naturelle, un sérum anticytasique, injecté à l'animal, 

 ne devrait pas affaiblir sa résistance naturelle; par contre, rani- 

 mai doit ressentir l'effet nocif de l'anticytase d'autant plus 

 vivement que la cytase est plus nécessaire pour la défense natu- 

 relle de l'organisme. 



Or, l'expérience conçue dans cet ordre d'idées démontre que 

 le cobaye dont la cytase naturelle a été neutralisée par une 

 injection intrapéritonéale de l'anticytase, se trouve en état de 

 résistance notablement inférieur à celui d'un témoin qui n'a 

 pas reçu d'an ticytase; d'où M. Wassermann tire cette conclu- 

 sion, paraissant très logique au premier abord, que «la résistance 

 naturelle del'organisme est due principalement à laprésence de la 

 cytase », et que « les substances diastasiques, se trouvant nor- 

 malement dans le sang et capables de détruire les bactéries, 

 constituent le principal moyen de défense dans les maladies 

 infectieuses ». 



Voilà pour l'immunité naturelle. 



Nous allons revenir tout à l'heure sur cette expérience, que 

 nous étudierons en détail; retenons pour le moment ce fait capi- 

 tal que, d'après M. Wassermann, dans l'immunité naturelle, 

 L'action cytasique ou bactéricide prime tout. L'auteur est à tel 

 point pénétré de ce rôle de la cytase qu'il propose d'introduire 

 dans les usages cliniques le dosage de la cytase, comme cela 

 se pratique pour 1rs autres éléments du sang, l'hémoglobine, 



