5/2 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



et trouver, ce qui est fort important, pour chaque jour pendant 

 toute la durée de la maladie, des coefficients comparatifs du 

 pouvoir bactéricide in vitro. C'est ce qui manque précisément 

 dans le travail de M. Gabritsehewsky l . 



Ce savant a proposé d'exprimer le pouvoir bactéricide du 

 sérum par le rapport entre 160 heures (le temps moyen de 

 4 observations, nécessaire pour déterminer la mort des 

 spirilles, quand on ajoute du sérum d'un homme sain), et le 

 nombre d'heures nécessaire pour que les spirilles périssent 

 quand on leur ajoute une quantité égale du sérum examiné. 

 L'auteur appelle ce rapport coefficient de pouvoir bactéricide. 



Mais, comme celadécoule des données de M. Gabritsehewsky 

 lui-même, ainsi que de nos propres expériences, le chiffre de 

 100 heures, quoique présentant la moyenne exacte des obser- 

 vations de M. Gabritsehewsky, diffère trop des chiffres extrêmes 

 que l'on peut observer et, par conséquent, il est trop loin de la 

 vérité. 



La deuxième et la principale source d'erreurs, lorsqu'il s'agit 

 d'examens quotidiens du pouvoir bactéricide du sérum, c'est 

 l'absence d'une unité constante de comparaison, puisque, faute 

 de culture des spirilles, on est obligé d'expérimenter avec des 

 spirilles d'origine variable. Or, la vitalité des spirilles, comme 

 nous avons pu nous en assurer sur un grand nombre d'expé- 

 riences faites dans cet ordre d'idées, diffère tellement d'un sujet 

 à l'autre, et suivant les différentes périodes de la maladie (de 

 300 jusqu'à 30 heures), que les coefficients basés sur des tels 

 chiffres sont tout à fait accidentels et non comparables. En 

 d'autres termes, faute de cultures des spirilles, il faut renoncer 

 entièrement à la définition du coefficient absolu de pouvoir 

 bactéricide. 



Mais les coefficients absolus ne sont pas indispensables pour 

 notre but; il suffit qu'ils soient comparables, ce qui est facile à 

 obtenir. Pour cela, les coefficients doivent être établis de façon 

 que les sérums des divers jours du même malade puissent agir 



1. Tous les expérimentateurs qui étudient la fièvre récurrente doivent forcé- 

 ment restreindre le champ de leurs expériences, par suite du petit nombre des 

 malades et de la courte durée de l'épidémie. C'est pourquoi tous les auteurs — 

 et nous-méme aussi bien que les autres — sont obligés de laisser inévitablement 

 certaines questions ouvertes. 



