NOTE SUE L'INFLUENCE DES MICROBES 



DANS LE DÉVELOPPEMENT DES TETARDS 



Par M"" 0. METCHNIKOFJF 



(Travail du laboratoire de M. Metclmikoft'.) 



On s'est demande depuis longtemps quel est le rôle des 

 microbes non pathogènes dans le canal intestinal. M. Pasteur 

 supposait qu'ils sont indispensables à la digestion complète des 

 aliments. Mais les premières expériences à ce sujet ne furent 

 faites que beaucoup plus tard par Nuttall et Thieri'elder sur des 

 cobayes, et par Scbottelius surdes poussins. 



Extraits aseptiquement par opération césarienne, élevés et 

 nourris a l'abri des microbes, les cobayes grandirent et augmen- 

 tèrent de poids, seulement un peu moins que leurs témoins. 



Mais les conditions de stérilité absolue étant très difficiles à 

 maintenir pendant longtemps, les cobayes furent sacrifiés après 

 treize jours. On constata leur stérilité parfaite, intérieure et 

 extérieure. Nuttall et Thierfelder conclurent de cette expérience 

 que les mammifères peuvent vivre et utiliser leurs aliments 

 sans le concours des microbes. 



Scbottelius obtint un résultat diamétralement opposé. Ses 

 poussins, élevés dans des conditions d'asepsie complète, n'aug- 

 mentaient pas de poids, et tombaient dans un tel état de faiblesse 

 et de maigreur, qu'il dut les sacrifier au bout de dix-sept jours. 

 Eux aussi se montrèrent parfaitement stériles. 



Schottelius en déduisit que les microbes sont indispensables 

 à la vie des jeunes oiseaux. 



Voici donc deux séries d'expériences, faites avec le plus 

 grand soin, et qui pourtant donnent des résultats opposés. 



Ce désaccord peut s'expliquer par la différence de l'action 

 microbienne sur les diverses espèces. Ainsi l'on sait qu'il existe 

 des animaux, par exemple les mites, auxquels les microbes 

 ne sont pas nuisibles, mais au contraire servent d'aliment. 



Il se peut aussi que les matières désinfectantes, employées 



