638 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



laires verts (Flagellâtes, zoospores d'Algues) la lumière est perçue par 

 le stigma, tandis que c'est par les battements des fouets que l'axe du 

 corps est orienté parallèlement à la lumière; il y a donc eu trans- 

 mission de l'excitation, depuis le stigma jusqu'aux fouets, par une voie 

 encore inconnue (Engei.maxn, 1882). 



La chose est bien plus complexe, lorsque l'excitation vient de 

 l'intérieur. Prenons, par exemple, le cas suivant : beaucoup de plantes 

 donnent des tiges verticales qui continuent à s'allonger fort longtemps, 

 sans se ramifier, pourvu que le bourgeon terminal soit intact. Dès que 

 le sommet est détruit, les bourgeons axillaires se développent. Le 

 même résultat s'obtient sur une tige encore pourvue de son sommet, 

 mais à laquelle on fait une annulation (c'est-à-dire qu'on lui enlève, 

 sur une hauteur de 1 centimètre environ, tous les tissus superficiels, 

 de façon à ne laisser que le bois) : les bourgeons situés sous l'annéla- 

 tion se mettent aussitôt à pousser. Cette expérience montre que le 

 bourgeon terminal émet une excitation qui empêche la croissance des 

 bourgeons latéraux; dès que l'excitant n'est plus émis (décapitation), 

 ou dès qu'il ne peut plus parvenir aux bourgeons axillaires (annéla- 

 tion), ceux-ci se réveillent tout de suite. — D'autres expériences, dont 

 il serait trop long de donner le détail, indiquent que l'excitation n'ar- 

 rive pas directement aux bourgeons latéraux, mais qu'elle est reçue 

 d'abord par un organe sensitif, qui transmet ensuite la sensation aux 

 organes capables de produire la réaction. Nous avons donc dans le 

 réflexe inhibiteur que nous venons d'examiner les cinq phases que 

 voici : 



Excitation. — Conduction de l'excitation. — Sensation. — 

 Conduction de la sensation. — Réaction. 



Dans les cas plus simples, où l'excitation vient du dehors, les deux 

 premiers termes sont supprimés et le réflexe non nerveux ne comprend 

 que trois phases : 



... Sensation. — Conduction de la sensation. — Réaction. 



Le réflexe, tel que nous venons de l'analyser, est réduit à une trop 

 grande simplicité. En effet, il est certain que chacune des cinq phases 

 comprend encore une infinité de modifications protoplasmiques non 

 perceptibles. La transmission de l'excitation ou de la sensation n'est 

 certes pas une simple conduction physique; sa lenteur fait supposer 

 qu'elle est accompagnée de changements chimiques nombreux, corres- 

 pondant à autant de petites réactions élémentaires. Nous ne connais- 

 sons pas davantage ce qui s'accomplit dans le protoplasme au moment 

 où l'excitation est perçue et devient une sensation, ni la chaîne ininter- 

 rompue de modifications qui conduisent plus tard à la réaction finale. 



