646 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



compression générale par une énorme augmentation de la croissance, 

 exécutent au contraire vis-à-vis d'un contact une courbure qui les 

 éloigne de l'excitant (Darwin, 1882). 



L'excitabilité par contact est très répandue : sous l'action d'un 

 contact, les vrilles des plantes grimpantes se courbent, les Noctiluques 

 s'illuminent, les filaments des Polyporus (Champignon) arrêtent leur 

 croissance, les Spirilles s'immobilisent et s'aplatissent contre le corps 

 qu'ils touchent, les leucocytes des Vertébrés poussent leurs pseudo- 

 podes vers l'excitant, les spermatozoïdes d'un grand nombre d'ani- 

 maux et même d'Algues sont guidés dans l'œuf à féconder. 



La sensibilité tactile est souvent d'une extrême finesse : le frotte- 

 .ment avec un fil pesant 0,00025 milligr. suffit à exciter une vrille de 

 Sicyos .(Cuçurbitacée) (Pfeffer, 1885) ; la minime résistance opposée par 

 la tension de la couche superficielle d'un liquide provoque des réactions 

 tactiles de la part des leucocytes (Massart et Bordet, 1890) et de la 

 part de beaucoup de Bactéries et de Flagellâtes (Massart, 1890). 



. Secousse (Sio-). — Bien différente de l'excitation produite par le 

 contact est celle que donne la secousse : les vrilles, qui répondent à 

 un attouchement même très faible, subissent sans la moindre réaction 

 les secousses les plus violentes; d'autre part, la Sensitive réagit beau- 

 coup mieux à un choc qu'à une pression. 



f). Traction (Elco-). — M. Hegler (v. Pfeffer, 1891) a fait 

 connaître des exemples de plantes qui réagissent vis-à-vis d'une trac- 

 tion : la réaction consiste en un abaissement de la vitesse de crois- 

 sance en longueur et en une multiplication des éléments résistants 

 (fibres, etc. ) que contient l'organe. 



2. E évitants physiques. 



Presque toutes les forces physiques peuvent amener des réactions 

 chez les êtres privés de système nerveux; il n'y a d'exception que 

 pour le magnétisme et les rayons X. 



a). Lumière (Photo- 1 ). — L'excitabilité lumineuse est des plus répan- 

 dues : elle existe non seulement chez presque tous les êtres pourvus 

 d'une chromophylle, mais en plus chez un grand nombre d'organismes 

 incolores. 



b). Obscurité (Scoto-). — Le plus souvent, l'obscurité ne doit pas, 

 comme excitant, être séparée de la lumière; elle agit simplement 

 comme absence plus ou moins complète de lumière. Pourtant il y a 

 quelques cas spéciaux où elle agit comme excitant spécial. Ainsi, dans 

 les cellules à plastides vertes des végétaux, les plastides prennent à 

 l'obscurité une position différente de celles qu'elles occupent à la 



d. Il parait préférable d'employer toujours le terme « photo » pour désigner 

 la lumière, que de dire tantôt >< photo », tantôt « hélio.». 



