15 me ANNÉE DÉCEMBRE 1901 N'o 12 



ANNALES 



DE 



L'INSTITUT PASTEUR 



ÉTUDES BIOLOGIQUES SUR LA VIEILLESSE 



Pau El. METCHNIKO FF 



I 

 Sur le blanchiment des cheveux et des poîls, 



Avec les planches XIH et XIV. 



Beaucoup de peuples sauvages suppriment leurs vieillards, 

 les considérant comme tout à fait inutiles pour la tribu. Les 

 peuples civilisés ne les tuent pas, mais les laissent souvent finir 

 leur existence par le suicide. Les savants négligent l'étude de 

 la vieillesse, un problème qui présente cependant un très grand 

 intérêt. 



La vieillesse, telle qu'elle se présente cbez l'homme, doit 

 être considérée comme quelque cliose de très contradictoire 

 parmi les phénomènes naturels. L'usure du corps et de l'esprit 

 n'est point accompagnée du besoin de repos, et se manifeste lé 

 plus souvent à un moment où l'instinct de conservation et de 

 vie est plus développé. 



Dans cet état de choses, il est facile de supposer que peut-être 

 la vieillesse, telle que nous l'observons actuellement, représente 

 une forme anormale de l'existence, contre laquelle il y aurait 

 peut-être quelque remède à chercher. Seulement, pour arriver 

 à ce but, il est d'abord indispensable de se rendre compte de 

 l'atrophie sénile d'une façon beaucoup plus complète que cria 

 n'a été fait jusqu'à présent. 



Je me suis donc proposé d'étudier la vieillesse au point de 





