PROPRIETES BACTÉRICIDES DU SERUM SANGUIN. 267 



de l'organisme à des alexines. Ainsi le lapin, dont le sérum 

 possède un pouvoir bactéricide vis-à-vis les bactéridies du 

 charbon, conlracte néanmoins très facilement cette maladie 



Il exisle un certain nombre d'autres faits du même genre. 



Metchnikoff (4) a émis le premier la supposition que la pro- 

 priété bactéricide du sérum pourrait bien être d'origine leuco- 

 cytaire. Buchner présenta de nombreux faits à l'appui de cette 

 hypothèse, et avança l'opinion que les alexines seraient sécré- 

 tées par Jes leucocytes pendant leur vie. 



En 1889, Metchnikoir (5) montra que pendant la vie le sang ne 

 possède pas ces substances bactéricides, mais que ces substances 

 se forment hors de l'organisme, in vitro, et sont éliminées par 

 les leucocytes au moment de leur destruction. 



Bordet (6) confirma ces observations, et démontra la corré- 

 lation indubitable qui existe entre la leucocytose d'une part et 

 le pouvoir bactéricide du sérum sanguin de l'autre. 



Si l'on admettait la théorie humorale d'après laquelle les 

 alexines seraient les défenseurs de l'organisme contre l'infection, 

 comment expliquer que les animaux possédant à l'état normal 

 des alexines sont très sensibles aux infections, tandis que ceux 

 qui en sont privés sont réfractaires? Evidemment, il aurait fallu 

 expliquer cela dans le premier cas par la diminution et même 

 la disparition des alexines, et dans le second par leur forma- 

 tion. Afin d'éclaircir cette question, beaucoup d'observateurs 

 ont fait un grand nombre de recherches. Les uns trouvèrent que 

 pendant la durée de l'infection les propriétés bactéricides du 

 sérum sanguin diminuaient ou même disparaissaient complète- 

 ment (Niessen, Lubarsch, Székély et Szana, Bastin, Denj/setKaïsin) : 

 d'autres ne constatèrent aucun changement. 



Ainsi Conradi (12), après avoir injecté des bactéridies char- 

 bonneuses, sous la peau ou dans les veines de lapins, trouva 

 que lapropriété bactéricide du sérum ne subissait aucun change- 

 ment ni pendant la première période, c'est-à-dire pendant le pro- 

 cessus local, ni pendant la seconde, lorsque le sang contient de 

 nombreuses bactéridies. Il observa les mêmes faits chez le chien. 



Cependant, d'après la théorie humorale, on devrait s'attendre 

 à voir, pendant l'infection par le charbon, une diminution de la 

 quantité d'alexines chez les lapins qui contractent facilement 

 cette maladie, et par contre, une augmentation chez les chiens 



